您相信吗！？美国每年的国内生产总值GDP中，约莫有1.8％花费在民事诉讼费用上。2001年8月，美国德州『疑似』圣诞灯饰引发火灾，次年1月，该案以300万美元达成和解，即使没有直接证据显示起火源确为圣诞树灯饰；美国发生儿童因吃果冻噎住致死的意外，制造商被判赔1.17亿美元（包含惩罚性赔偿），之后消费者又起诉销售商，又获得陪审团所裁定之5000万美元之赔偿；一只猫与一条狗先后被两位美国独居的老太太放进微波炉烘干，法院判决制造商必须负担高达数百万美元的赔偿，只因产品说明书并未禁止把宠物放入微波炉而导致误用。

以上皆是真实案例，说明了如果厂商不了解自身应担负的产品责任，极有可能会使自己暴露于产品责任产生的风险之中。那到底什么是「产品责任」？简单来说，一旦产品引发意外事故，造成第三人身体之伤亡残疾或其财产损失，该产品之制造、批发、供应、零售以及所有使得该产品流通于市面上之各个环节负责人就必须依法对受害之产品使用人或其他第三人负有法律赔偿责任。而产品的定义不仅局限于产品本身，连带产品的说明书、包装材料、销售信息以及广告声明等都涵括在其中。

产品缺陷引发的产品责任

产品责任的诉讼通常好发在美国、加拿大与欧洲等相关法规完整与人权意识强烈的区域。产品缺陷是导致产品责任兴讼的首要因素，也是决定产品责任是否成立的关键攻防。客观上的产品缺陷主要可分为三种：

• 制造缺陷（Manufacturing Defect）：顾名思义是因制造过程出现问题而导致产品未能符合原本预期的设计或结果。于铺货前就已经存在的制造缺陷，其成因通常指向装配过程中人员的不当操作或是使用已经存在缺陷的零部件或原材料所致。





• 设计缺陷（Design Defect）：产品的设计未能符合消费者对于安全的期待或是产品所造成的危险性大于其所能提供的效益。设计缺陷使得产品在制造之前就已经先天存在的危险，因此不论后续制程如何小心仍无法避免。





• 警告缺陷（Failure-to-Warn Defect）：对于如何正确使用产品或防止已知特定风险发生的方法，并未提供适当的警告标示或操作说明，因而导致产品存在不合常理的不安全性。如果制造商对于上述危险没有履行提出警告的义务，则该不安全性就会被认定为不合常理地存在而构成侵权；反之，如有告知，则不合常理的不安全性就不存在。警告缺陷也称为营销缺陷。

一旦产品存在缺陷，且对于第三人的身体或财物造成损害，产品责任的求偿就可能产生。相较于其他国家，美国产品责任法也比较成熟及完整。以美国为例，其中最著名三大产品责任诉讼理论分别为：

• ●过失责任理论，也就是疏忽过失不可用于免责；制造商因故意或过失的行为而使产品有缺陷，造成第三人受有损害时，应负损害之责。





• ●违反保证责任理论，是指制造商承诺其产品具有或是其产品实际上已经存在一定的特性，若产品存在某种缺陷而违反了对产品的明示保证或法定的默示担保责任，致使消费者、用户和第三人遭受伤害和损失因而应该承担之责任。





• ●严格责任理论，也就是所谓的无关过失的责任，即不论对错、无责过失，既然伤害已然造成，必先予以受害人基本保障之赔偿。严格责任聚焦于产品本身，而不是制造商的行为疏失，即使制造商竭尽所能把产品做到最好，只要产品存在缺陷，对消费者和用户具有不合常理的不安全性，并侵害其生命权与身体健康权者或其财产损失，使得该产品流通于市面上之各个环节负责人就应承担赔偿责任。

安全从设计端做起

根据美国消费者产品安全委员会（CPSC）的一份研究报告指出，产品缺陷肇因于：制造缺陷占37％、设计缺陷占26％、警告缺陷，即不当的使用说明，包含不足或过多夸大的信息导致消费者误用产生危险等占13％、而采用了不当或存在瑕疵的零组件与原材料则占6％。

《图一 防止潜在危险与其他外部力量之间的关系》

前一期介绍「防止潜在危险的安全工程 （HBSE）」，谈到在发展HBSE的初期，产品责任风险的避免对于制造商的确是相当重要的一个期望，它可能产生的威胁与负荷可以让所有使得产品链上的制造、批发、供应、零售等各个环节负责人都必须绷紧神经严阵以待。因此要完全阻止产品责任的可能风险，单凭产品符合安全标准要求是不够的，产品责任可以归咎于制造缺陷，不论制造商如何小心地设计它仍可能存在。

但对于制造商而言，最好的对策当然还是防止潜在危险。如果防止潜在危险这个观念成为企业的政策目标，从产品初期研发设计就导入 HBSE 流程，积极地设计安全的产品，让产品先天就不存在不合常理的不安全性，接着配合建立完整的质量管理系统，从旁强化企业的质量管理能力与服务质量，再缔结信誉良好的第三方验证服务机构，协助评估产品是否符合出口地区的产品安全法规，给予伤害防治上的建议，如此便可以使图一的红色圆─『防止潜在危险』与绿色圆─『符合标准、顺从法律规章与取得第三方验证』的圆向外扩大，从而提供蓝色圆─『回避产品责任风险』更广的覆盖率，以提高产品责任之民事诉讼的免疫能力。这也是近年来「防止潜在危险」的观念渐被广泛接受及应用于市场上的主要原因。

制造商除了体认自身所肩负的权利与义务，尽力去完整『防止潜在危险』、『回避产品责任风险』与『符合标准、顺从法律规章与取得第三方验证』这三个圆。同时，也必须了解所处的市场环境，与产品出口至海外时会遇到的多样国情、人权意识、社会与文化价值观差异，尽可能避免因环境差异可能衍生之事端。

千万不要忘记，消费者每天都在『测试』产品，不论是制程测试、使用说明书测试、安全测试、可靠度测试、甚至是产品责任测试。如果能够透过正面积极的态度与有效的工具与方法对于产品的安全做最完善的准备，产品绝对可以让消费者创造最佳的使用经验，在这个竞争开放的市场中胜出。

…本文由UL提供，UL是一独立且具公信力的产品安全标准发展、测试与认证组织，每年评估超过 19,000多种类的产品、组件及物料等，全球约有200多亿个具UL标志的产品在世界各地流通。UL服务网络遍布全球，为打造安全世界而努力...