近十年来，积体电路不论是在晶片最高操作速度或是每颗晶片所整合之功能正以等比级数的速度成长。而高性能的积体电路也被广泛地运用在高频无线通讯及光纤通讯中。平行电脑，高解析图形处理及网路骨干等应用也都得利于近年来积体电路朝向便宜、密度高以及易使用趋势。使这些应用不再是遥不可及的梦想。但此也意味着在同一个系统晶片内，所要面对介面电路和同步的问题也相对复杂。

锁相的观念在1930年代发明后，很快地被广泛运用在电子和通讯领中，这些包含了记忆体、微处器、硬碟驱动装置、射频无线收发器和光纤收发器中。而单晶片锁相回路（PLL）更有助于发展高性能和低成本的电子系统。虽然在不同制程和应用中锁相回路的设计有相当的差异，但是它的基本观念从那时发明后几乎没有改变过。 [1,2]

锁相回路可视为一个输出相位和输入相位的回授系统。用以同步输入参考讯号和回授后输出信号。并让其操作同样的频率。如(图一)所示，简单锁相回路[3,4]是由三个电路构成，分别为相位侦测器（Phase Detector）、回路滤波器（Loop Filter）、压控掁荡器（VCO ）。
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