2001年电子产业的不景气，使半导体跌落谷底，自然地也重创内存市场，由于供过于求十分严重，使平均单价急遽下滑，内存的主要业者几乎都难逃亏损的命运。尽管内存业亟欲分散内存市场，但是新兴应用市场短时间内仍无法扮演救火的角色。于是内存业者将走入少数业者得以幸存的局面，尤以DRAM最为明显。预料2001年DRAM市场将较2000年萎缩50%以上。(图一)以128M SDRAM的合约价为例，在2001年短短的半年，就从604美元跌落至1.8美元(表一)，任何技术再好，会懂得成本控制的公司，却不堪承受这种价格剧烈下跌之变动的压力。

DRAM业者于是纷纷降低资本支出，以度过此一寒冬(表二)。此一现象有助于缓和业界总体产能的增加，但这并不够，还得需要刺激需求，方能一方面减少业者的库存压力，亦有助于价格的回稳。DRAM需求的动力有二，一是本自PC出货量的增加，二是内存平均搭载容量的增加。在2001年下半年之后，业界极力欲运用数个主题来营造有利于上述两者的环境，即Pentium 4 CPU的全面登场，以及Windows最新版本Windows XP的上市。

在2001年8月，Intel总裁贝瑞特来台，极力哄抬pc后势发展；复加上威盛推出支持Pentium 4的芯片组P4X266，大有凝造PC从谷底翻身的气氛。多少带给DRAM的胛求增加带来想象的空间。

《图一 全球DRAM市场预测》

《图二 DRAM的市场区隔》

2001年M市场创下1994年以来最低

实际上，上述事件对于PC和DRAM需求的刺激，并无任何帮助，只是在PC版图内斗争的一种现象，加速新旧产品的交替，却没有市场扩大之效。2001年中旬可以来发展的DRAM市场预测均指向－50%以上的衰退，自1994年以来，同时创下负成长最大和市场规模最小两项记录。上一次DRAM市场的峰值发生在1995年，翌年有大幅的衰退，幅度也只有40%，且市场总值尚有250亿美元，还高于2001年的120－140亿美元的预期。DRAM市场的确是一年不如一年，其老化或饱和的程度发生太快，超乎业界的想象。这种低潮似乎也明显掩盖了新PC技术崛起的光芒。以往PC技术的变革，不论是CPU或外围设备，都伴随着新应用，还常能引起市场热烈的回响，然而此次新的技术引进，不管是DDR或DRAM高速DRAM，或者更强有力的Pentium 4 CPU，都和应用脱节，自然失焦的现象就非常严重了。

Windows XP 刺激市场效益有效

在PC未来出货量预期低于两位数字的情况下，业界非常渴望Windows XP在2001年秋上市之后，能发挥大幅驱动PC搭载容量的效应，Windows XP的诉求在于宽带化的操作系统，强调动态影像的应用，需要极大的主存储器，最低128M；能充份发挥效果得需要256MB。既有的PC若欲提升至Windows XP，势必增加DRAM容量，问题是经济情势不佳，在PC相关的IT投资大幅削减，升级至Windows XP的意愿恐怕不高。再者，Windows 2000系统至今仍不稳定，更遑论Windows XP了。Windows 2000对主存储器容量的要求太大，已使PC用户却步，恐将延长Windows 98的寿命，Windows XP的被接受，恐要在2002年以后。最近部份证券公司再度调降2001年PC出货量的成长率，华宝证券从5%降至2%，JPM Morgan则修正为零成长。

Pentium 4 或者占一型式的高速DRAM组合，实质上并无刺激市场之效，而是一个没有什么成长的PC市场内，各对手内斗所利用的工具。从各个迹象显示，2001年下半年，PC的景气依然低迷。Infineon曾表示2001年的开学潮的刺激不易发现。事实上，此一现象在2000年就发生过了。不少证券分析公司亦观察到第三季的景气甚至有可能比第二季差。Microsoft、IBM和Apple都已承认第三季业绩可能比第二季下滑。

2002年下半年方有回温可能

DRAM市场状况依然低速，固然是PC需求持续往下探低所致，一线DRAM制造商不愿减产，以住占有率方是主因。Hynix虽已停止Oregon州的产线，减产幅度却只有10%；东芝业已准备减产，对象却是需求量不高的RDRAM。合计超过四成占有率的三星和Micron迟迟不愿减产，方是dram价格难以回稳的原凶。(表三)不管是Peutium 4，RDRAM或DDR、Windows XP，不但一切利器都用了，仍无助于PC市场的扩产，业者不自制的动作更使情势日益恶化。

业界反过来希望产量的减少，才能回市场正常的状态。由于业绩恶化，设备投资急速削减，使DRAM业界在先进设备的投资上减缓。另一方面，从0.25mm到0.18mm的微细化，已让业界吃足苦头。0.18mm到0.15mm以及0.10mm到0.13mm则同样面临严峻的考验。DRAM微细化最不遗余力的急先锋三星，原预定在2002年第二季迈入0.13mm，现已有延缓此议的说法。业界在微细化的脚步迟缓，将有助于提早结束供过于求。业界判断2002年下半年之后，将可明显获得改善，价格可望回复上涨。

业界致力分散市场，初期效果不大

追溯此次DRAM市场的不振，和过去的景气循环跌落谷底的成因并无不同，都是投资过剩，供过于求导致平均价急剧下跌。只不过此次收创的程度大过于从前。以后每年的DRAM总位需求量成长，即使在市场不好状态下，起码可维持80%，最坏则为50%，2001年却可能只有40%。DRAM需求的疲软发挥了助长恶化的作用。

DRAM业界基于以上的教训，莫不寄望复兴应用市场的崛起，得以分散PC市场，依Elpida的估计，以位数计算，在2000年时，PC占了65%，可是到了2004年将只剩下53%，服务器／工作站和移动电话手机等通讯、信息装置将是未来DRAM消耗量增加最快的应用。(图二)实际上DRAM业界已着手开发特殊应用DRAM，(表四、表五)，以区隔PC之内存市场，创造较佳利润空间。只是手机要到2.5G和3G才会使用到DRAM，且容量不大，在短期内仍难创造够大的市场。故只有少数规模够大的DRAM业者，方能在未来生存下去。这即是为何在Motorola、TI等相继退出市场，NEC和日立将DRAM部门独立出去，另成立合资企业Elpida之后，在2001年8月又传出东芝考虑卖出DRAM部门给三星或Infioeon的原因。