1998年Diamond Multimedia公司推出畅销的Rio数位随身听时，当时机内仅用32MB的Flash Memory来储存歌曲，出门之后只能聆听约32～38mins，即便之后的相近机种也都是采行Flash Memory，只是容量随着技术与价格，逐渐提升成64～256MB水准而已。

一直到2001年10月23日，由Apple推出的iPod才有重大改变，iPod改用1.8吋、5GB的微型硬碟（Micro Drive），取代了传统非用Flash Memory的作法，5GB容量可以长期聆听，不再受限于过去数十、数百分钟的时限计较，此风一起，一直到2004年年底，已有超过50％以上的数位随身听在设计时「舍Flash Memory、就Micro Drive」，就连许多数位相机也从Flash Memory的记忆卡改换Micro Drive，甚至JVC的新D8摄影机也舍磁带、就Micro Drive。

也因为Micro Drive（泛指磁碟直径小于1.8英吋的硬碟，「Microdrive」过去为IBM注册商标，之后IBM将硬碟部门销售给HITACHI，成为HITACHI的注册商标）的盛行普及，Microsoft才能提出PMC（Portable Media Center，其他业者也称PMP，即Portable Media Player）的理念产品，将Micro Drive与口袋型液晶电视结合，成为数位随身「看」，目前已有Creative、Samsung等业者投入响应。
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