《圖一　NI量測產品經理Michael Schneider》

目前科技產品的發展，已經整合了視訊、音訊、遊戲、衛星等功能，而這些功能當中不外乎混合了類比訊號及數位訊號，因此，現今研發工程師們在技術上也面臨到新的挑戰。今年National Instruments (NI)台灣分公司在其年度活動NI Days 2003中即因應此趨勢，發表了100 MS/s 混合訊號PXI模組化儀器的系列產品。

根據此次專程來台的NI量測產品經理Michael Schneider表示，此架構於PXI系統上的混合訊號模組化儀器，主要是由類比輸出(AO)、類比輸入(AI)、數位輸出／入(DIO)及Switch四大硬體部分，再加上定義測量功能的一些軟體所組成。這些搭配的軟體則包含了LabVIEW 7 Express、數位波形編輯器(Digital Webform Editor)、CVI等軟體；另外，還有Test Stand這套軟體，可提供不同的量測循環步驟之管理。

Michael表示，以往開發產品的研發、設計、認證及製造等四個步驟，每個階段有各自之測試，過程耗時繁複。而NI此系列產品讓工程師在設計時，可直接使用模擬階段的資料，以加快設計的過程，甚至可以直接應用在製造之流程上，不僅可增加產量及彈性，更能達到高效能並降低成本。

在談到傳統式量測儀器與模組化儀器之比較時，Michael以手機通訊測試為例：如果是傳統式儀器，可能需要約8萬美金購置許多台設備，所佔用的空間體積則約19立方米；而NI這套混合訊號模組化儀器，卻僅需4萬美金左右，佔用空間也只有縮到一個PXI系統大小。而在擴充性方面，模組化的儀器極具彈性，加插一片卡即增加新功能，反觀傳統式儀器，往往需另耗資購置新設備。

另外，混合訊號模組化儀器的介面是開放的，換句話說，使用者可以利用LabVIEW軟體定義各種測量功能，例如NI 5122這款示波器卡，它除了可以當做一般示波器用，也可以拿來做頻譜分析儀、視訊測試、Spectrometer等用途。Michael還提到，模組化儀器在維護上也比傳統式儀器來得簡單容易。對於在新舊儀器的取捨之間，Michael也提出他的看法，他認為使用者首要之務是先清楚地了解本身需要哪些功能，如此即可對症下藥。

據了解，NI此新系列模組化儀器將分別包括：新100及50MHz數位波形產生／分析器、新100 MS/s，16 bit任意波形產生器、新100 MS/s，14 bit高解析數位轉換器、100 MHz時脈及頻率產生器、500 MHz切換器，及時序與同步化模組等功能。