無線USB推廣聯盟（Wireless USB Promoter Group）十月初宣布，最新的標準Wireless USB1.1（以下簡稱WUSB）已經制定完成。USB-IF主席Jeff Ravencraft表示，這是WUSB邁出的一大步。這的確是很大的一歩，但WUSB乃至於其所採用的超寬頻（UWB）標準能否趕上進度起死回生，還是未知數。

《圖一　WUSB1.1能否成功推廣，則是UWB能否東山再起的最後一役。》

最大特色：頻寬拓至6GHz、支援NFC

事實上，WUSB的推廣過程可說是相當漫長且命運多舛。最初的版本（0.9）在2004年年底發佈，正式版本1.0則在2005年5月制定完成。但是從此之後卻遲滯不前，這幾年幾乎毫無進度。直至今年此時才發表較具突破性的1.1版本。

根據無線USB推廣聯盟公布內容，WUSB1.1整體架構是遵從有線的USB2.0架構，但其物理層與MAC層卻是奠基在超寬頻（UWB）無線標準，支援傳輸速率最低53.3、106.7以及200MBps、最高可達到480 MBps。

一個無線主機（Hub）可與多個裝置端（Device）點對點互聯，至多可連接127個裝置。由於是採取無線傳輸，規範內並未針對實體傳輸埠的形式進行討論，而讓主機端與裝置端產生互通的聯結機制（Interconnect），則涉及了拓墣結構（Topology）、資料流程模型（Data Flow Models）以及USB匯流排調度（USB Schedule）三大層面。

《圖二　WUSB資料傳輸拓墣結構（Source:USB-IF,2010.10）》

瀕死邊緣 UWB發展辛酸史

與五年前的1.0版本相較，本次標準的升級提高了性能，舊版僅支援Band Group 1（3.168~4.752 GHz），如今支援Band Group 3（6.336~7.920 GHz）或Band Group 6（9.514~11.098GHz），帶來最少6GHz的頻帶支援；且也針對向下相容提出硬性規定。此外，為力求貫徹USB家族的共同特色－Easy to USE，相關模型也支援近場通訊（NFC），看來也是把金融機構以及交通工具市場納入範圍。

不過，WUSB規格中倚賴甚重的超寬頻（UWB）無線標準，卻是讓外界評斷WUSB無法起飛的重要原因。近年近年Wi-Fi、藍牙…等無線傳輸技術各起山頭積極猛攻，雖然技術層面各有優缺，但UWB卻是困難重重。

先是老大哥Intel結束UWB網路業務部門，再來則是2009年金融海嘯肆虐，新創公司WiQuest、TZero燒完資金、金主不願再砸錢，陸續關門大吉，UWB技術相關消息也逐漸在市場「消音」。這次WUSB1.1標準仍然採用UWB時，也令不少人眼睛一瞪：「UWB、WUSB不是已經死了嗎？」

事實上，UWB還沒死，只是頗為辛酸的存活著，持續發展UWB的廠商自有一套解釋方式。Intel出售UWB部門的手法其實只是一種經營策略，他仍然有投資OOOXXX公司。事實上，將非核心業務售出、或以投資新創的方式持續支持，是Intel慣見的手法，第一例，將USB部門賣給Cypress，但仍然支持USB-IF組織的運作（其總裁Jeff Ravencraft同時也是Intel的員工）；第二例，WiMAX辦公室被解散，但積極發展WiMAX的威邁斯電信，Intel也是其中大股東。

《圖三　（Source:USB-IF,2010.10）》

錯失黃金時機 WUSB是UWB最後的機會

市場研究機構In-Stat在WUSB1.1標準發佈之前曾指出，2013年後UWB在消費性電子與PC上競爭力將完全喪失，未來焦點只能放在醫療與工業用之上。這主要是由於主攻消費性電子與PC市場的無線傳輸技術規格太多，而UWB的整合速度又太慢。如今WUSB1.1仍然不棄不離採用UWB標準，可看出企圖起死回生的企圖心。

這些年來，台灣廠商也不乏持續發展UWB者；最知名的如瑞煜科技，今年COMPUTEX，也看到USB周邊設備商東碩科技推出無線USB HDMI傳輸底座。這些應用的概念其實都相當實用，但所受到的市場關注度卻一直普遍低落。對於這些「死守四行倉庫」的廠商來說，WUSB1.1的發布絕對是一件好事。

的確，WUSB1.1克服了過去在頻寬上的問題，足以支援高速影音傳輸；但是各家業者各擁技術山頭、標準策略合縱連橫交火猛烈，在各項無線傳輸標準幾乎不再以WUSB作為比較對象的今日，錯過了最黃金的切入點，Wireless USB1.1標準制定能否帶起WUSB乃至於UWB的起死回生，還得打上問號，看看標準制定書上的推動大廠（HP、Intel、LSI、Microsoft、Samsung、NEC、ST-Ericsson…等）買不買帳。