我們平常對於服務做得很好、很周到的廠商或特定產品，每每讚譽有加的說：「這真是服務到家了！」意思就是說，他們的商品能夠體貼客戶的心意與便利性，例如客服人員親自到府上做說明或安裝，甚至後續多年的免費到府維修收送或保固服務等。

具體的事物，請人直接送到家，的確令人感到親切便利，就像過去的郵差先生一樣，一直都是頗受人歡迎的「綠衣天使」。然而時代在變，潮流也在變，許多服務工作也都採取了「服務到家」的新措施，以方便大眾。於是送貨的、賣菜的、訂車票的、拉保險的、提供營養伙食的，通通也都開始服務到家了。

然而，面對所謂的資訊時代，卻也有著更多的影音、數位資料之通訊服務要處理，而且這些服務都必須直接送到家，甚至再分派到個人的手上（裝置上），更重要的是還要具有即時且互動的功能才行。因此，這樣的重責大任便落在寬頻網路的基礎建構上，然後再由家中建置的「家用閘道器（Home Gateway）」來做銜接轉介，並將這些資訊服務傳遞到家中的電腦、電視或其它家電裝置上。

本期封面故事便是討論家用閘道器的應用發展與市場狀況，我們從「服務到家」的觀念來看，所謂家用閘道器的需求，一定是一個非常有潛力且龐大的市場，難怪吸引著許多國際大廠花下鉅資投入發展。但是就在百家爭鳴的狀況下，各種閘道器的定義、規格或相容性方面，也呈現了極為混沌不明的情形，還好在IP Base的通訊標準下都能相互通用，不過在軟、硬體的整合上就得各憑本事了，這也是為什麼有許多大型廠商急著主導市場，相對也有許多中小型廠商採取觀望的緣故。

另外一個重點是，其實「家用閘道器」只是業者創造出來的新名詞，不見得具有新創產品的實質意義。也就是說，家用閘道器本來就可以用原來的IT產品來替代，例如日漸輕薄短小的PC伺服器、多功能的路由器等等，這些IT產品在換湯不換藥的變裝下，可能比新開發的閘道器還要經濟實惠呢。所以，這也是投入家用閘道器業者的一項危機，只是在高獲利與打破Wintel迷思的情結下，業者也不得不冒這個風險吧。

從另一方面來說，家用閘道器又可以反過來攻佔原來的企業用戶，因為當新的家用閘道器普及化之後，一樣可以變裝成為辦公室用的IT產品，屆時恐怕原來的霸主都有被推翻變天的可能。可見業者真是別有遠見的「一兼二顧，摸蛤仔兼洗褲」哩！所以，我們才特別點出了「家用閘道器」為了衝出市場一片天，那種不足為外人道的「成王敗寇」複雜心路歷程。

其實，不管產品是否具有創意般的新鮮感，或是具有技術上的高明之處，到頭來人們還是會覺得實用可靠的產品才重要，而一時的技術領先，也不是消費者所在意的條件。在未來的競爭重點上，我們可以很明顯的看到服務可產生的價值取向在升高，本刊這幾期以來報導的通路代理商就可以看到這樣的趨勢，而我們更認為唯有更進一步的「服務到家」，才是業者的競爭力所在。