在歐美日等地已發展多時的「無線射頻辨識（RFID）」，最近似乎才開始在台灣引起較大的注意。例如看重台灣在電子產業供應鏈上的重要地位，微軟繼美國的RFID研發中心與印度的RFID工程中心之後，日前宣佈在台成立RFID卓越中心，預計投資達一億元，未來將扮演驗證中心及整合服務的角色。其他還有一些廠商宣布進場，如恆隆科技的成立，並引進美國RFID解決方案公司Alien Technology的標籤與讀取器產品與技術。Alien公司因接獲Gillette公司訂購5億個RFID而聞名。

僅管在市場及媒體引發的波瀾效果可望在近期內浮現，但預料實際的開發與應用案例還得等待一些時日。這一方面牽涉到微妙的技術優勢競爭，也就是即使有公司已在進行相關技術的導入工作，但為了比競爭對手更早進入市場，往往不願公開自己的策略與進度。另一方面則是在應用上的遭遇瓶頸，包括成本、標準、精確度與應用系統等議題。

在成本方面，依不同的應用有不同等級的RFID晶片，成本自然也不同。其中主動式（本身有電源）的RFID晶片功能性強、發射距離遠，但成本較高，一般要數美元到數十美元一顆。然而，此類產品屬於高階應用，對於成本的敏感度較低；相較之下，目前RFID主打的智慧型數位條碼應用，就對成本錙珠必較。到今（2004）年年中為止，被動式RFID晶片的價格已降到每顆最低約五美分，但市場認為真要取代傳統的印刷條碼，最少還得降到每顆一美分才行，而這對製程及封裝技術將會是很大的挑戰，甚至得尋求CMOS以外的製程途徑才行，例如奈米壓印的塑膠電子技術。

即使晶片成本能繼續降低，若產品上的標籤無法在不同的國家被辨識，勢必會限制RFID的應用範圍與接受度。目前國際間仍缺乏一套共通的RFID標準，但可喜地是，各行其事的情況已經改善，在勢力多方整合後，現今最有影響力的組織當屬歐美陣營的Auto-ID Center與日本陣營的Ubiquitous ID Center（UID）。我國工研院方面較看好Auto-ID Center提出的EPC規格，不過UID也擁有超過350家的支持會員，預料會有跨兩大規格的產品出現。

另外則是精確度的問題。RFID雖然可讓辨識作業更為便利，但它的精確度卻受到運作環境的極大限制，例如RFID標籤很容易受到金屬的影響，當標籤和讀取器之間有金屬物，或標籤背面為金屬時，都會因金屬吸收電磁波而無法通信，這對金屬罐裝及鋁箔包裝飲料等產品的辨識會造成困擾。其他的環境影響則包括水會吸收頻帶的無線電波、移動過快會降低辨識率，以及其他無線電波的干擾等等。

除了晶片本身的技術問題外，整體的應用模式也是RFID發展的重要關鍵。這會因不同的領域而有不同的應用潛力，也需要設計出符合特定領域或產業需求的應用系統，對於ERP等軟體業者來說，可以說是一塊極待開發的新市場。RFID是否真能成就不世功業，看來還得斬斷眼前的許多荊棘才行。（歐敏銓）