隨著多媒體的蓬勃發展,網路即時影音的應用已經越來越普遍,不過網路封包傳輸的特性,使得影音即時內容的效果欠佳,這也是多年前寬頻網路尚未如此普及時,VoIP與Video於網路的應用無法順利推展的主要原因之一,所以在使用網路影音應用時,除了足夠的頻寬之外,QoS(Quality of Service)就成了消費者接受度的關鍵,TI推出IP品質管理系統PIQUA,期望提供良好的網路即時多媒體影音品質。
PIQUA以TI的DSP與嵌入式軟體為基礎提供一套含有品質管理元件的分佈式即時系統,以監測和增強語音、視訊等IP服務的品質。PIQUA透過即時運算取得與使用者感受有關的品質參數,使得設備製造商和服務供應商能執行目前無法手動完成,需動態配合不斷改變的網路狀態和調整。TI亞洲區寬頻VoIP事業行銷處長陳暉仁表示,該工具能找出、監測和修復包括服務、元件與網路,讓電信業者有效管理回音、封包遺失和線路延遲等因素。
PIQUA必須安裝在用戶端的網路設備,包括VoIP閘道器(Gateway)、數據機(Cable 及DSL Modem),以及電信業者的網路伺服設備上。當VoIP出現回音、封包遺失、線路延遲或是超過設定參數時,PIQUA就會將資訊回報到後端並啟動自動修復功能,讓電信業者能加強VoIP品質的管理。
PIQUA的功能架構基於四大模組,分別為發現(Discovery)、組態(Configuration)、偵測(Monitoring)和修復(Repair)。管理者可先設定參數值,當VoIP發生錯誤狀態時,閘道器上的軟體會自動發現,然後進行分析,再將分析結果傳回服務供應商的設備,最後啟動自動修復能力。陳暉仁指出,目前該解決方案以VoIP應用為主,未來將擴展至影像的應用上。並支援網路視訊、家庭保全、家庭自動化、傳真等IP通訊以擴大應用。
PIQUA的即時診斷工具和歷史報表功能還能讓網路服務供應商分析趨勢,有助於在客戶受到影響前先解決問題,陳暉仁表示,透過該軟體的功能,還可以發展許多新服務,為消費者提供許多客製化或加值性的服務,預計首批導入PIQUA系統以支援VoIP應用的用戶端產品和協力廠商設備預計2006年底前上市。TI軟體發展藍圖包含一個改善各種IP網路通訊的長期性策略,其中包括提供視訊服務和消費者更容易使用的各種功能。
PIQUA目前與TI的DSP搭配,所以並非開放性的標準,只有採用TI硬體晶片的廠商可以使用,不過,陳暉仁說明,未來仍會加強與各界廠商的合作,若是發展良好,也將朝向開放式平台的方向努力,除了擴大技術市佔率之外,也增強採用不同硬體晶片設備之間的互通性。