家庭和辦公室內用的電力插座將發生大變革。乙太網路（Ethernet）和USB這兩種傳送數據（data）的介面，正在發展成可以供給100W直流電、也就是通訊和電力兼具的纜線。用一條線就可以達到同時傳輸數據和電力。

乙太網路是以辦公室為中心，串起整個辦公室或整個LED照明系統，進行供電控制；一條可供電PoE，可以控制整個LED照明控制等電力供給，在節約電力上將扮演重要的角色。USB則是以家庭或個人用的電腦為中心，跟周邊的連接裝置如印表機或螢幕等，互相提供供電支援。USB介面同時也可充電/供電後，可預見的就是混亂的充電器規格將逐漸趨於統一。

圖一 : USB介面同時也可充電/供電後，可預見的就是混亂的充電器規格將逐漸趨於統一。

簡單描述一下未來的使用情景。現今以電腦為中心，周邊以USB介面連接了許多機器設備如滑鼠、鍵盤、外接硬碟等，USB線的功能主要在於傳輸數據，但已擴大用途至可同時供給電力。其實透過USB 進行充電的裝置，之前就有USB-IF下的電池充電小組制定出充電規格。

而乙太網路具體地說，是以辦公室為中心，已將採行PoE（Power on Ethernet）的規格技術，將辦公室裡的IP電話、監視器、無線LAN的接取點裝置等透過一條乙太網路線，同時可傳輸數據和電力。

乙太網路和USB兩者在提供電力上的發展目標，是朝向擴大電力從而擴大應用範圍。先說乙太網路的電力擴充，IP電話機需要15.4W，筆記型電腦需要60W，然而PoE的目標是發展到100W，這是因為未來的辦公室中，還會需要因應LED照明、甚至行動通訊用的小型基地台等。USB也一樣目標要發展到100W，以因應筆記型電腦、20或30吋的中型顯示器、藍光DVD或遊戲機、甚至大型電風扇等，個人或家庭裡經常使用的設備，USB線充電的需求將會大增。

PoE在LED照明上的應用

兩者之中，以辦公室為主的乙太網路會早一步達到100W的電力供給。理由是IEEE已制定的規格IEEE 802.3at（又稱PoE+），最大供電為30W。以這個規格為基準，相關技術發展廠商可以擴大到100W，美商Linear Technology公司已經發展出LTPoE++，其規格是供電端的供給電力為125W，接收端可收到90W，去年該公司已經開始銷售PoE控制IC，最晚明年就可以看到搭載這顆IC的設備上市。

圖二 : PoE的電力規格

PoE擴大電力供給能力後，可應用範圍增大，其中特別令人注目的應用是LED照明。為什麼PoE對LED照明的電力供給有好處呢？主要有兩點原因。

首先，有了PoE以後，驅動LED照明所需的AC-DC轉換器從此不需要了。跟電燈或螢光燈比起來，LED照明不僅用電效率較高、產品壽命也較長。跟螢光燈不同，LED是以直流電驅動，而PoE剛好正提供直流給電。第二個好處是，透過PoE可以控制LED的訊號，可以實現照明亮度的微調，進一步節省電力消耗，降低對環境的負荷。

光是可以控制LED照明就令PoE顯得極度有價值。日本方面相當注重PoE的技術開發和採用，尤其在311東日本大地震後，東北的核電廠變成環境的毒瘤，節電成為迫切重要的課題。日本大阪市的辦公大樓，透過連接上無線LAN的平板裝置，或是透過由PoE控制的IP電話，來控制LED照明程度，分成完全消燈、50%照明、全照明等三階段調光。辦公室人少的時間或白天則調暗LED或甚至完成消燈，減少了電力消費。

往後以PoE驅動的電子設備可望愈來愈多。例如美國電腦公司惠普（HP）在今年七月推出的產品?Thin Client螢幕?，發表時其簡潔的外觀讓所有媒體驚艷不已，這款螢幕背後只用一條網路線連接到伺服器，不需要額外供電，因為網路線會在傳輸數據的同時進行充電，耗電量僅13W。

新標準USB PD可為電腦充電

USB介面本來就可以提供電源輸出並不稀奇，因為所有的主機都可以提供至少5V/500mA電源，而這是USB 2.0的版本，可為手機或MP3充電。到了USB 3.0，設備端反過來可以供電給主機，也就是說可以省下一條電源線。

今年七月才制定不久的規格?USB Power Delivery?（簡稱USB PD），這項新規格讓USB端子在傳輸數據的同時，供電能力提高到最大100W，而且可以電力流通是雙向，從主機到設備或設備到主機，足夠給大型PC顯示器、筆記型電腦等裝置充電（如表二）。

2013年就陸續會有支援該規格的產品推出。支持USB PD的企業眾多，包括英特爾、NXP、安森美、TI等等。目前已經有一部分的企業正在開發對應的產品，例如美國英特爾在今年九月的IDF會上就展示了以USB PD充電為60W的筆記型電腦充電。其他支援廠商也都在為支援USB PD介面的相關零件努力開發中，預計2013年就可以看到相關產品開發出來（如表三）。

圖三 : USB供電，將提供高達100W的電源輸入或輸出

圖四 : 支援USB PD標準開發廠商

圖五