MPEG2是當今最為流行的AV壓縮標準，可用於視頻、音頻和數位資訊儲存。完整的MPEG2標準可滿足STB等廣播應用和DVD或D-VHS、VCD等多媒體應用。MPEG2並非對MPEG2編碼器進行標準化，而是為經過MPEG2編碼的位元流提供了一種標準化格式，亦即它只規範編碼後的標準格式，不規範MPEG2編碼器內部的規格。另一方面，它也為MPEG2解碼器提供了一個標準模式，規範MPEG2解碼器的規格。

MPEG2標準的音頻部份大致基於MPEG1標準，因此二者相容性很強。這一點使得現有的MPEG1設備可對MPEG2信號中，相容於MPEG1的部份信號進行解碼；而MPEG2設備也可將MPEG1信號解碼，從而實現前向相容（forward compatible）。

壓縮分層
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