Android手機元年的時代意義

Google所推出的Android平台包含作業系統（Linux）、中介軟體（middleware）與主要的mobile applications。Android的系統層使 Linux 2.6作業系統核心。自從Google正式公開Android計畫後，「開放手機平台」的概念開始受到重視。幾個月下來，隨著媒體的報導，開放手機平台的概念大量且持續的曝光，越來越多人在網路上討論。在2008年引爆了Android開放手機熱潮，今年2009年可謂「Android手機元年」。

除了Android外，其他知名的開放手機平台還有Openmoko、Qt Extended、GMAE等。Qtopia原本是Trolltech的產品，在Trolltech被Nokia以1.5億美金的代價收購後，更名為Qt Software與Qt Extended。Trolltech 是一家知名的跨平台GUI軟體製造商，同時也在Linux手機領域中享有盛名。Trolltech的Qt Extended產品是專門針對行動與嵌入式裝置所開發的行動裝置平台。

Mobile 2.0時代來臨

開放手機概念的出現，也宣告「Mobile 2.0」時代正式來臨。Mobile 2.0 與網路服務（web service）的整合也將會是相當重要的項目。對開放手機製造廠商而言，如何將社群上大量的使用者意見與討論，轉化成更貼近或更符合消費者需要的產品，將是決定性的能力。由於開放手機平台能大量收集來自於使用者的意見回饋，並快速積累來自於全球開發者的程式碼，以及來自於設計社群的手機設計。因此，這個由使用者（users）、開發者（developers）以及設計者（designers）所構成的社群，將為手機生態帶來巨大的變化。

Android 平台的技術優點

Android平台的好處是將社群限在應用層（application level）的開發。傳統Linux手機的開放原始碼模式是「從裡到外」全面開放，但是這種採取系統全面開放的做法，很容易使軟體的發展面臨失控風險。

《圖一　Android 的整合開發環境（IDE）示意圖》

傳統開源系統牽一髮動全身

由於Linux系統程式都是基於GNU libc以及大量的相依程式庫（library dependencies），因此很容易有「牽一髮而動全身」的問題出現。例如：某一個library的API變動（可能是函數改名或移除）將使得其它程式庫與應用程式執行錯誤，這時就必須修改原始程式碼並重新編譯才能解決問題。

這樣的問題是因為Linux系統是採取動態程式庫（shared libraries）的機制，程式庫的變更雖然只需要「抽換」掉動態程式庫檔，但是應用程式在執行時，才會產生「無法載入符號」的錯誤，除非是「定期」進行「系統重編譯」，否則很難即時修正此錯誤。

應用框架：Android平台組件層架構優勢

Android的底層並無太複雜的「程式庫相依」問題，這使得Android可以比較容易將系統與IDE開發工具做整合。在標準C程式庫（C library）方面，Google則是採用BSD授權，實作了一份適合Embedded Linux系統使用的新版本，無疑是一個值得稱許的做法。

在其他程式庫方面，Android雖然也採用了其他open source的專案成果，但Android以很聰明的方式，解決傳統Linux開放手機平台的「相依性」問題，這也是過去長久以來，匯整使用（leverage）開放原始碼專案開發產品的大問題。應用框架（Application Framework）採用Java程式語言，並軟性地將開發者限制在application level，是Android解決上述技術難題的一個關鍵。

《圖二　Android模擬器示意圖》

Android平台授權模式

Google讓以Android 技術平台為基礎的「應用程式」採用Apache License Version 2的授權條款。許多Free&Open Source Software（FOSS）採取GPL的授權條款。

GPL授權模式

為什麼Android的應用程式要採取Apache License的授權方式？這要由Apache License與GPL之間的二大差異講起。首先，GPL要求程式碼在重新散佈或修改時，必須提供原始程式碼（source code），並且也要基於GPL條款進行授權。因此，我們無法由原始授權者取得GPL軟體後，就無法再做「再授權」的動作。

Apache License授權模式

Apache License則不然。如果軟體是基於Apache License授權，我們在重新散佈或進行程式碼修改時，就不會被要求必須要提供原始程式碼；同時，Apache License授權也允許他人對軟體做「再授權」的動作。再者，若是程式包含專利技術，使用Apache License時，表示授權者願意將程式的專利技術授權出來（Patent License）。但是，GPL授權則不允許專利授權，因此在某些情況下，使用 GPL授權的軟體可能會有侵害專利權的問題。

另外，Apache License也保護商標，不允許他人使用原始授權人的商標、產品名稱與服務標章，除非是基於合理用途，並且附上Apache License的NOTICE聲明檔案。在Android的軟體開發工具SDK裡，隨處可見NOTICE聲明檔。

《圖三　開發者專用手機Neo FreeRunner支援Android平台》

開放平台vs社群協作

Android開放平台社群分佈全球各地，因此尋求開放原始碼社群協助就是一個重要的策略。透過開源碼社群、集結眾人智慧、快速累積成果與經驗、建立使用者驗體管道、收集使用者經驗等，都是開放手機平台的新革命思維與行動。

使用者生產的藝術

開放手機是一門「使用者生產」的藝術，如果只是將Android當作是一個「快速的」、「降低研發成本的」、「免費的」、「現成的」手機平台，就會忽略掉開放平台最重要的資源與最強大的武器。正因為社群是「協作」模式，都能善用社群進行產品開發協作，最後便能連結成一股強大的力量。

更具商業價值開發條件

此外，Android的開源模式非常有學問，與一般的Linux手機軟體平台相比，Android的社群可以更容易將人力投注在「創造商業價值」，也就是製造獲利。傳統Linux手機軟體的開發者社群，都是注重在技術層的開發，也就是程式的寫作上。以另一個知名的開放手機平臺Openmoko為例，Openmoko社群注重的是技術能力的頁獻與展現，但Android社群卻能更專注在開發商業價值。

開放平台的開源碼生態體系，能協助產品差異化的進行，並加速創新流程。不管是外來廠商，或是中國本土的手機廠，開放平台都是一個很好的新機會。

Androidvs中國開源生態發展

去年2月19到20日，中國開源軟件推廣聯盟（China OSS Promotion Union；COPU）與Linux基金會（The Linux Foundation）在北京共同舉辦Linux開發者研討會（Linux Developer Symposium），全球三大手機聯盟LiPS、LiMo與OHA代表都到場發表演說。已併入LiMo基金會的LiPS在會中提到中國目前已經是全球最大的手機市場，顯見未來中國在手機產業，不管是消費者端、技術端或是規格標準面，都扮演重要的角色。

中國的開放原始碼軟體文化主要是由國家單位以及軟體公司推動，加上本地文化的影響，造就出一個中國自已的特殊開放源碼文化。中國很重視「本地化」，所謂的本地化，必須是中國本土「製作」的才是本地化軟體。

目前中國手機市場，不管是低價或高階手機，都已經被國際大廠佔據；此外，中國白牌與黑牌手機的特殊市場，更把中國手機的市場空間壓縮得更小。使用開放平台的Linux手機，以及統一一致的硬體平台，在特殊或中高階手機市場，會有很好的發展機會。

《圖四　Activity Lifecysle示意圖 》 資料來源：Android SDK

Androidin：中國最大Android社群

中國目前具指標性的Androidin社群，即是一個很好的範例，也是典型的Android現象。Androidin是中國最大的Android社群，Androidin希望藉由Android開放平台，發展從山寨手機到資訊家電的各式產品。這也是技術社群創造商業機會的一個研究對象。

Androidin發展「漢化版Android」分支，並針Android middleware進行「優化調整」的hacking工作。對社群來說，Android的商業發展機會，使得社群參與的積極度更高。Androidin希望以Android為核心，致力於Android軟硬體產品，並希望能切入中國地區的各種行業，包含手機通訊、消費電子、資訊家電、全球定位系統、汽車電子、醫療電子、工業控制、智慧型交通、智慧建築、安全監控等領域。

Android山寨機？

中地區的山寨機風潮造就了像是「金力」、「天語」這樣的「品牌」廠商，以山寨機起家，後來「轉型」為品牌產品的公司不勝枚舉，「金力」、「天語」目前已是中國地區最大的本土手機品牌廠商。雖然中國與印度地區現在對山寨機採取強烈的掃盪行動，但是山寨模式的成功，以及龐大的市場需求，在Android出現後，將會吸引現有的山寨廠商，以及新興的軟體公司，相繼投入這個市場。

Android提供很好的「智能山寨機」解決方案。以市場價格來看，價格座落在人民幣1800元附近的中階智慧型山寨機，將具備「高市場需求、高利潤」的特性。特別是Android平台對新興Android軟體公司來說，具備「定向爆破」的戰略優勢，根據不同的市場以及用戶需求，有著如狐狸般的快速及靈敏度。

山寨機廠商提供完整解決方案（turnkey solution），再製模包裝後出售。Android的出現，對於中國地區的中低階手機市場而言，是一大機會。其中一種做法是透過台灣ODM/OEM廠商的經驗與能力來發展品牌硬體，並與山寨商和中國本土Android社群合作；發展品牌硬體的關鍵則是在於產品的工業設計，以及銷售通路。

至於中階手機的產品如何定位，以及產品特性為何，可整理幾個目前較明顯可觀察到的市況如下：

山寨機「品牌」廠商具有通路的強大優勢。不管從哪一個角度來看，2009年確實是不折不扣的Android元年。

＜相關資源：

1. Android開放手機平臺：http://code.google.com/android

2. Openmoko開放手機平臺，http://tw.openmoko.com

3. Qt Extended，http://trolltech.com/products/device-creation/qt-extended

4. Androidin中國最大Android社群，http://www.androidin.com

5. Androidin台灣地區連絡人，jollen@androidin.com＞

（作者Jollen Chen為Jollen’s Consulting資深講師，是台灣知名的專業Embedded Linux教育訓練講師。現為開放手機公司Openmoko Inc的大中華區行銷部負責人。Jollen的部落格請見：www.jollen.org/blog）