目前在电子商品卖场中，可以看到愈来愈多外型酷炫的小型手持设备，在这些设备中，除了手机、MP3、PMP、DV和游戏机需要提供音频处理的功能外，现在连PDA、GPS，甚至是照相机都开始出现具有音频的功能，例如也能讲电话、听MP3或FM广播。

若细分这些产品，又可以分为纯粹提供音频的产品（Audio Only Device），如MP3；纯粹提供视讯的产品（Video Only Device），如PMP；以及以音频功能为主、视讯功能为辅的产品（Audio Centric Video Device），Freescale日前在一场研讨会中指出，再过一、两年，也就是到了2007、2008年时，这一类的产品将是手机以外的手持多媒体设备市场中的最大宗产品（占六成市场）。

目前手持多媒体设备不断推陈出新，除了功能性的卖点外，外型、电池寿命和成本则是其他三项考虑关键。产品的外型、外观具有举足轻重的地位，然而，并不是机构、样式愈复杂愈受欢迎，有时候只是简单的蓝光小屏幕，就能成为市场的宠儿。当然，便利、有趣的应用软件愈来愈受重视，但并非每个人都想尝鲜，对于这个不算太少的保守用户群来说，新产品的熟悉度是他们能否接受的重点。

当这些产品诉求更多元的多媒体功能时，不论是外在机构的链接或内部电路架构的规划，都会面临许多挑战。要加入新功能，就得增加更多的模块或外围，以及需要更大的电力供应，但手持设备又讲究轻薄短小和长时间的使用，很显然地存在明显的矛盾性。以电力来说，随着产品的整合度在提升，电源的管理也愈来愈复杂，电池的电力使用也就更显得珍贵。

就音频而言，针对语音、音乐、和弦铃声、视讯/电影等不同的应用就会产生如取样率、数据传输率等不同的处理需求。在一个复杂的系统中除了会有更多的噪讯源外，还有许多原因会影响音频的质量，例如音频组件的SNR及THD议题会造成噪讯和失真的困扰；在手持设备的影音节目播放上，高质量的音效往往能弥补视讯画质的不足，但在设计必须做到影、音同步播放的基本要求；此外，电力供应的稳定性对音频质量影响甚大，尤其是当音频电路直接连到电源时，不稳定的电源将造成很大的干扰。

目前在音频组件的应用上，有一个重要的趋势，即是采用Class D放大器。过去手持系统多采用Class AB扬声器驱动组件，然而它的效率不佳，成为系统电力虚耗的主要原因。新的Class D技术能将扬声器的输出效率提升50％，在极低的输出功率时，就能达到近70％的效率，这样一来，一方面能大幅延长电池的使用寿命，另一方面则是因为降低了电力的虚耗热量，让系统的热量管理问题变得单纯许多。

对于手持多媒体设备来说，其实在音频上的诉求很简单，就是要体积小、能省电，又有高质量的音频效果。这说起来简单，但做起来却会遇到不少问题，设计者必须从组件的选择、系统电路的布局，到软件的规划一一谨慎考虑，才能达到优化的结果。