WLAN新规格IEEE 802.11n草案不久前达成共识,正式进入IEEE官方的标准制定流程,不过依照正常的进度,距离标准抵定还有一段时间,但是相关厂商为了抢得市场先机,已经小动作不断,甚至抢先推出产品;相较之下,辗转承接昔日WLAN晶片霸主Intersil技术的Conexant,态度就显得相当低调,不过该公司并非打算放弃802.11n市场,而是以更务实的策略深耕相关领域。
![《图一 Conexant无线网络通讯部门市场营销总监Jayant Somani》](/art/2006/06/021011385829/p1.gif)
《图一 Conexant无线网络通讯部门市场营销总监Jayant Somani》 |
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相较于目前许多大张旗鼓的厂商,Conexant在802.11n的产品上显得比较谨慎,不过,该公司无线网路通讯部门市场行销总监Jayant Somani表示,该公司目前已经推出符合802.11n草案的产品,采用2x2 、2x3、3x3多种射频天线架构,而传输速率为300Mbps。事实上,在俗称Pre N的第一代MIMO产品上,Conexantu也有相关的解决方案,并计画于今年下半年发表针对嵌入式应用支援多重资料串列的第二代802.11n产品。
Conexant针对嵌入式及低功耗行动通讯市场提供802.11n的解决方案。该公司产品强调能够整合至未经最佳化调校的网路应用解决方案中,并提供硬体配置及软体CPU弹性两种架构。 Jayant Somani指出,在WLAN产品中该公司并以自我管理(Self-hosted Client;SHoC)技术,让客户可以支援低功耗设计,更容易地将WLAN功能整合至现有的产品中,以减少产品建制成本及加速上市时程。
SHoC符合手机、数位相机、MP3播放器、印表机、掌上型POS终端机、PDAs和机顶盒(Set-top-box)等厂商的需求。而这些产品有时需要额外的处理功率,以支应新兴功能,导致厂商必须采用效能较高但较为昂贵的CPU,重新设计产品。此外,Conexant也计画在射频(RF)与媒体存取控制(MCA)/基频(Baseband)晶片间采用数位介面,以强化晶片内部的讯号传输率。
由于在先前的802.11g技术推展过程中,厂商为抢夺市场,快速推出产品并压低售价,造成严重的杀价竞争,多数厂商都不愿见到类似的情况重演,不过以目前市场上积极卡位的情况看来似乎很难避免,Jayant Somani认为,成本的降低绝对有助于802.11n产品市占率的提升,当更多成本最佳化方案出现在市场时,802.11n产品就能更加快速地进入市场;WLAN市场已逐渐发展成熟,同时,市场将会由几家主流厂商及一些供应小众市场的厂商所组成。低成本解决方案将持续为主要的市场需求,所以尽管竞争激烈,WLAN产业应该还是有其市场秩序。
802.11n之所以受到市场高度瞩目,原因就在于其超高频宽,让许多具备强大商机的新兴应用都能实现,预计到2008年,802.11n产品的市场规模也将超越前几代的WLAN技术。 Conexant除了继续锁定嵌入式应用之外,预计在2007年推出整合性的802.11n产品,并发展改善射频参数以及让射频功能最佳化的解决方案。