开放硬体运动发展至今，我们可以明显地看到这股风潮已经彻底袭卷了全球电子产业，最为明显的例子，就是英特尔以自家的处理器与开发板也加入了Arduino阵营，在这之前，半导体大厂博通（Broadcom）与爱特梅尔（Atmel），乃至于德州仪器（TI）与意法半导体（ST）等，都早已在幕后推动这场运动。

开放硬体运动早已开始

一般来说，大多数的人可能会认为开放硬体运动是近几年才开始兴起的，如果你有这样的想法，恐怕必须修正一下。博通通路商资深经理Naren Sankar表示，开放硬体运动最早在三十年前，其实就开始萌芽。在当时，所谓的开放硬体并不是指我们常看到的开发板或是模组，而是一般的零组件。而随着时间不断地演进，才出现我们所熟知的Arduion或是Raspberry Pi等平台。

这类平台的特色自然就不用多说，它十分容易拿来进行开发和建立完整的系统或是解决方案等，而且相当容易上手。 Naren Sankar同意，近年来的确有不少厂商基于这样的平台来开发不同的模组，去扩充感测或是摄影等功能，进而让既有的平台的功能变得更加强大与丰富，也让开发者们更容易实现他们的创意。以博通本身为例，由于本身就拥有相当丰富的无线解决方案，因此会提供相关的模组。

目前为止，开放硬体运动的平台虽然五花八门，但最为普及的，仍然是Arduion与Raspberry Pi两大系统，归纳其原因，是平台本身都具备极为开放的特色，再加上大家也愿意在网路平台或是社群上，彼此分享自己的创意，所以热络度远高于其他平台。 Naren Sankar不讳言，有些平台虽然可能拥有相当完善的网站资源与强大的技术支援，但在作法上带有相当浓厚的商业色彩，因此在推广上相对较为不利。

图一: 针对目前台面上诸多的开放硬体平台提供功能模组，已经是开放硬体运动相当常见的作法。 （Source:www.element14.com）

从创意再到市场化 大家仍在摸索中

我们都知道，开放硬体运动中的主角，正是所谓的「自造者」（Maker，又为创客），他们运用开放硬体亦或是开放原始码的电路板进行创意设计，展现了许多一般在产业界看不到的创意或是巧思。

然而，下一个问题在于，台面上有如此之多的创意，要如何进一步市场化或是量产？这仍然是这波浪发展到现在尚无法克服的问题。

为了因应这个问题，TMI 台湾创意工场于去年底成立了「HWTrek」网站平台，它放眼全球的开放硬体运动参与者与创投公司，希望能进一步补足从「创意」到「市场化」整个环节上的不足。

TMI 台湾创意工场创办人暨CEO Lucas Wang谈到，就过去自己本身所参与的开放硬体相关年会或是活动，其主轴大多还是展现创意团队的巧思居多，在「创意」这件事上，其实已经发展的相当成熟，但在进入「市场化」的步骤上，仍然没有发展出一个成熟的模式，这是目前TMI正在努力的地方。

从「HWTrek」成立到现在，TMI已接触过不少的创业团队。 Lucas Wang直言，这些团队最大的问题在于，不知道如何为自己的作品「说故事」，换言之，在行销方面的能力明显不足，而这也促使TMI去协助这些团队做到完善的包装，以让他们的作品可以打动创投业者，或是吸引有想法的人一起投入，让创意真的可以市场化。 「只有让愈多人投入，才有可能让『市场化』的时间缩短。而这必须要有软硬体、模组乃至于创投的人共同来参与，才有办法实现。」

Lucas Wang指出，过去台湾的一线厂商大多只将目光放在量大的市场，并不重视少量客制化的产品。相较之下，中小企业因拥有较高弹性，有机会投入小量客制化的创新市场模式。不过，现在的状况是，一线大厂也会愿意让旗下部份的团队采取这类的创意作法，来寻求更多的可能，但总体来说，台湾业者们还是不够积极。

Lucas Wang观察，全球各地的开放硬体运动，各有其特色，但台湾中小企业的技术本来就具有一定的水准，要让创意进一步实现并非难事，只要有天使或创投愿意投入资金，创业成功的可能性就更大了。

「截至目前为止，还看不到从创意到市场化这个阶段，有任何一种成功的商业模式出现，大家也都还在摸索当中。」他语重心长地表示，台湾在创业投资方面不如国外环境来得成熟，将国外资金引进台湾会是可行的作法之一。

「台湾其实是很适合协助全球开放硬体运动实现市场化的国家，而这也是为何TMI坚持要走出台湾、串连世界的原因，如此一来，台湾团队将有机会与国外的创业家、创投合作，而『HWTrek』就是扮演媒合的平台。」

「HWTrek」平台以全球为市场的作法，毕竟还是在起步阶段，短期内还很难看到具体的成果，但Lucas Wang也希望，能在一年内就能看到理想中的商业模式有个雏型出现。

图二: 虽然刚上线不久，不过EPSON新款的智慧型眼镜的面世，HWTREK平台功不可没。 （Source:www.hwtrek.com）

中国已卡到一个好位置

然而，中国大陆的开放硬体运动正如火如荼地在发展中，配合其世界工厂的地位，很容易就抢掉台湾硬体技术优势的光环。

Chris Anderson曾经表示，开发套件或是开发板的量产若是以500片为基本单位，虽然可以压低其成本，但伴随而来的，便是庞大的资金压力，再加上部份的应用需要马达才能完成，也必须找到符合成本需求的马达供应商。换言之，供应链的管理便是相当大的挑战。若进一步考量到完整的开发板​​还要具备相当高的可靠度，品质管理的问题也是不能忽视的问题。总体来说,要思考的环节与问题相当地多,但这种小批量生产所面临的复杂问题,在中国已经有了可行的商业模式可以解决。

潘昊，中国四川人，现约三十岁左右，他所创立的Seeed Studio，便是全球第三大、也是中国最大的开放硬体设计服务商。与TMI的「说故事行销」不同，Seeed Studio的主要业务与知名的Adafruit、Sparkfun、Instrucables一样，一是协助Maker将其创意能做出原型设计（ prototype）；二是针对较广泛的社群开发需求提供对应的模组。不走传统的大量生产，走的是小量量产，以减低Maker们在进行创意开发时的成本。

Seeed Studio目前已有100多位员工，能够发展到这样的规模，主要是地点位于深圳这个地方，虽然大陆仍然还有相当浓厚的山寨文化，但Seeed Studio所采取小批量量产的作法，对照传统的大量量产有着相当大的差距，因此无法吸引山寨业者投入，而让该公司保有独树一格的定位。

另一方面，深圳是全球零组件或是模组的供应重镇，在品质方面因为高度竞争的关系，这几年来也有长足的进步，Seeed Studio的团队可以协助Maker或是创业者在量产化的阶段，提供最具成本效益与实现创意的设计参考，如此一来，才有可能将自己的创意进一步向市场推广。

图三: 有别于其他的开放硬体设计服务市集位于美国，Seeed Studio独树一格，座落在大陆深圳。 （Source:ledpixelart.com）

表一: 全球主要开放硬体设计服务市集一览表

提升附加价值是新创产品立足之道

至于从创意再到量产的过程上，Naren Sankar也坦言，「成本」要如何压低的确有其难度在。再者，产品的机构、工业设计乃至于PCB（印刷电路板）的电路布局等，在进入量产后，会与先前的创意有很大的出入，若各领域没有相关的供应商提供协助，要进入量产是一条相当漫长的路。此外，若将目光放至全球，各国政府的法规也是必须思考的重点之一。所以，整体来说，要将开放硬体的创意带至量产化的阶段，其实挑战不少。

但他也提醒，由于开放硬体是以创意发想为主，若能以提升产品附加价值的方向来思考，做到更好的产品使用体验或是解决某方面的问题，消费者会愿意用较高的价格来购买其产品。这意味着在量产的过程中，成本就不见得是首要考量的因素。

颠覆世界的潜力

随着半导体技术的日趋成熟，加上愈来愈多硬体Hacker的投入，开发出更多容易入手的开发板及工具，并愿意无偿协助社群解决问题，使得开放硬体运动的发展已经来到了一个重要的转捩点。从Maker们、创投、软体业者亦或是平台业者等，都在思考甚至是采取具体的行动，希望让这波浪潮能更具吸「金」的能力。

就现阶段而言，开放硬体运动所带来的经济效益，还不是那么的高，但将时间拉长些，也许三年、五年，当这波运动的能量积蓄到了一个临界点，可能让世界一夕翻盘。问题是，我们现在做了什么，准备去卡什么位置？