前言

无线网路产品近年来快速成长，日趋普遍，尤其在企业环境中更是如此。除能即时且行动式地存取企业关键系统，如销售及存货资料；另还可查看电子邮件或股价。企业主管正迅速地体认到无线运算的价值。由于对相关效益了然于心，我们相信大众将持续需求高可用性的行动式方案，以便在任何时间、地点存取关键资讯。这看似容易，但落实这项愿景，所牵涉的技术则需更为努力。

在此同时，全球企业的运作已变得更依赖资料系统。除了业务步伐持续加快，业务面在地域上的必然扩张，也让资料、网路使用者及资讯人员更为分散。竞争如影随形，安全缺口的潜在损失也不容忽视。当然，网路（传输资讯的媒介）也变得愈来愈有价值。不过，当资讯需以无线或有线网路安全传送时，成功与否就成为相当重要的问题了。

行动办公室的设立

根据无线区域网路协会（WLANA；Wireless LAN Association）最近的一份研究报告指出，无线网路可持续提升效率与生产力。但即使如此，无线区域网路也可能加深网路主管的担忧，使其挣扎于尽速提供无线网路来因应挑战。

我们深信，网路供应商及其客户必须共同合作，以3大关键要素来建立未来的行动办公室。这3大关键要素分别是安全性(Security)、可用性(Availability)及行动性(Mobility)，以让资讯能安全传送，并可在任何时间、地点来存取。

在Dataquest最近发布的调查报告中，有21%的受访者表示，他们已在网路架构中导入无线区域网路。而在这些人之中，有2/3是以一般称为Wi-Fi的IEEE 802.11b标准布署无线网路。但这些802.11b网路的布署层级则有显著不同。已经在所有据点布署无线网路的比例是低于15%；其他多数皆是在网路上的几个个别据点，布署无线环境。 .

虽然无线区域网路尚未成为压倒性的多数，但对于认为无线网路只博取到媒体和企业层级供应商注意的人来说，上述数据必然令其印象深刻。当网路主管愈来愈熟悉这项技术后，无线应用的新创意也会随之蓬勃发展。如(图一)。

《图一 无线技术的整体解决方案》

举例来说，网威（Novell）最近除了在其私域网路环境中部分导入无线区域网路，还决定采用802.11b技术以强化BrainShare年度技术会议与会者的体验，地点涵盖美国盐湖市、巴黎及南非。网威甚至将无线网路的触角延伸至会议中心附近的旅馆，利用行动网路连结旅馆客房与会议中心，让与会者能从中获益。

此外，部分服务导向的无线公司也已攻进旅游市场，专责提供无线网路传输给商务或渡假人士使用。 Skynet Global就准备以无线区域网路连结澳洲及东亚地区的机场与旅馆，以为旅游人士或订购其服务的使用者提供资讯。该公司并已与北美地区的同类型供应商结盟，未来并计画将触角延伸至全球。

Dataquest指出，这些新型态的无线应用可望推动市场持续成长，并让普及率于2002年底前达到50%。在伦敦周日报（London Sunday Times）最近的一篇报导中，就提到无线区域网路的成长趋势及优越功能，甚至可能在未来形成对3G，也就是一般所称的第三代行动网路的一大威胁。值得注意的是，许多电讯厂商也已投注上亿美元来为其3G方案取得相关的长期技术授权。

无线技术的未来发展趋势

上述种种到底对无线技术与功能的未来赋予何等意义？有一件事是可以确定的，这番走势绝非平淡无奇。以下则有几项要素，可供佐证这条未来之路。

1.更高的频宽

首先，类比式数据机及RJ45乙太网路埠都已经证明，一旦某项媒介开始普及，该项媒介的更高速版本将会继而推陈出新。无线技术对这项理论的验证备受瞩目，因为无线介面在实质上就是一个复杂的无线电系统。当无线技术具备更高频宽之际，将有更多选项及技术可从中选择。目前，IEEE标准是其中最为成功的，因为它提供了成本合理的产品以便于快速导入，而且已取得许多深具影响力的支持。值此之际，如蓝芽（Bluetooth）论坛等组织也自行提出高速标准；其他竞争标准如HiperLan2，必然也同样会带来显著的影响。

然而，与RJ-45不同的是，这些无线电无法在不同频谱或资料频率之间跳跃。供应商所面临的挑战，是在当前产品仍不尽完善的同时，持续提升这项技术的效能表现。在创新及创造的之际，也必须保障客户的既有投资。

2.进阶网路服务

事实上，IEEE 802.11委员会目前已有任务小组专责研究服务品质（QoS；Quality of Service ）等议题。要求较高频宽或时间敏感度高的应用程式，也将严格考验服务品质。举例来说，影音串流、IP电话、视讯会议等应用已开始出现在许多无线网路中。很快地，无线电子邮件将成旧闻，而以液晶触控式萤幕在网路上举行的影音会议，以及手持式个人数位助理，都将习以为常。

3.安全性

安全性仍是一项关键挑战，对于安全技术的研发也会持续不辍。企业经理人对此领域必须保持关注留意。由于讯号具有先天的可用性，使得无线安全性显得特别模糊难辨。由于讯号存在于空气中，环绕于我们周围，因此，最进退两难之处就是没有实质物体可以建构出无法穿透的防锁，或其他终极的整体安全技术。所以，我们必须多方比较，以布署符合我们所需的安全防护。举例来说，我用锁来确保屋后车库的安全，因为车库中有割草机、脚踏车、各种工具等物品。虽然我知道只要一把小钢锯就能破坏这道锁，但在考量这项风险后，我仍认为不需要布署武装警卫来看守后院。

网路安全技术必须以潜在损失为考量来进行布署，而且，这些布署的战力所在就是保持主动管理。网路上的使用者必须被认证。资讯需要编码保护。入侵行为则要能被侦测及阻止。 RADIUS式的授权技术、压缩及加密传输的虚拟私域网路（VPN）技术，以及网路上的入侵侦测软体（IDS），都是很好的开始。

当前绝大多数的网路设备只有交换及传送资料封包等简单功能。市面上的许多设备都不具备察知网路存取者的功能，也不在乎网路上正在进行什么活动。但这正是了解安全性、可用性和行动性的重点所在。

新兴技术与标准如802.1x/延展认证协定（Extensible Authentication Protocol；微软已于日内宣布支援）、使用者目录，以及政策服务，都将催生新一代的使用者个人化网路服务。

结语

使用者个人化网路不同于以工作群组或虚拟区域网路规范出群组使用者的传统作法。而无线区域网路在地域上的动态本质，正好有助于发展以人、以使用者为导向的网路。特定服务必须跟着使用者移动，不管是服务品质、频宽供应、存取限制、特殊编码加密需求，甚或网路主管的特殊要求。以人为导向的作法，加上服务可用性和无线行动性等条件，将于未来落实行动办公室无所不在、无时不在的愿景。