物联网（Internet of Things；IoT）在当今所引起的骚动实在难以忽视，而这个计算机计算的下一步演进，是要将万物都链接起来，不但个人计算机和服务器链接，或行动装置互连，更是全因特网上不计其数的终端设备（devices）都要彼此相连。当物联网愈具吸引力时，为了便利的通讯、数据分享及行动力，网络开始在各种穿戴装置、温控器、汽车、医疗设备和无数其他的装置设备之间彼此互连。

图一 : 随着物联网的扩增，企业、服务供货商和家庭网络的需求也呈指数型增长，其中重要的关键是更广泛的应用以太网络。

关键在以太网

随着物联网的扩增，企业、服务供货商和家庭网络的需求也呈指数型增长，相对的，网络架构师和管理员也必须建置及维护更高效能的网络。其中重要的关键是更广泛的应用以太网络，因其速率可以提升到10 Gbps、40 Gbps，甚至到100Gbps。而在物联网装置的链接之间，操作系统和软件应用都在其对应的网络层中实现可信赖的网络架构。

物联网的成长预测令人震惊。根据研究机构IDC的预测，2020年，全球物联网连接的装置数量将高达2,120亿；根据思科全球云端指数（Cisco Global Cloud Index）推测，全球数据中心每年IP流量将在2017年底前达到7.7ZB（zettabyte），zettabyte是10²¹（十垓）字节，这对在以太网络上流通，以及其他在储存装置存放的数据而言，无疑都是个天文数字。

物联网链接的不仅是有线网络，也包括成长迅速的Wi-Fi和蓝牙无线网络。物联网所引起的注意，有很大一部分是由多家公司所开发令人眼睛为之一亮的创新发明。除了许多智能型电器颠覆传统连接因特网之外，物联网还可链接越来越多的智能型穿戴装置，例如健身追踪器，可提供用户的生命征象、活动量等体适能实时数据。在工业环境中，也可将喷射引擎内嵌物联网装置，传送引擎运作的实时统计数据给系统控制器。

但这些甚至更多装置所产生和消耗的数据得有处可去。为因应这不断激增的海量数据，网络业界正加紧脚步开创崭新技术，以协助更快速、可靠且高效率的数据传输。

软件定义网络(SDN)

SDN可建立一个全网络的软件平台，以提供更好的协调、管控和可编程的能力，并简化现代网络的复杂度。以太交换器提供因特网和数据中心的架构 (fabric)，很适合SDN应用。

网络功能虚拟化(NFV)

配合SDN 发展出来的NFV，能把网络功能从专属设备(例如路由器和交换器)，转移到具虚拟化技术的通用服务器，提高以太网络的扩展性、灵活度及更高的效率。

云端运算 (Cloud Computing)

云端提供了更强大的运算能力，可以满足第三方对企业或小公司不断增加的运算需求。有了云端的帮助，企业无需斥资添购新的IT设备，就可以扩大运算能力，应付更高的用户需求。此外，具备管理云端数据的能力，还可提供一种新机制，将运算能力重新配置到数据产生的地理位置，并管控产生数据的设备。云端运算仰赖设计精良的以太网络，因其低延迟和高带宽的特性可以发挥云端运算的价值。

大数据 (Big Data)

随着越来越多设备连接网络和彼此互连，流通于网络的数据也持续增加。如何找到重要数据，就像大海捞针一样的困难。Big Data巨大数据库的分析，可以找出对一般用户最有用的信息。另外，以太网络也以其高容量、低延迟的优势，成为连接大数据服务器的最佳技术。

绿能数据中心(Green Data Center)

随着数据中心规模和复杂性的增加，能源成本可能爆增，而效率骤减。纽约时报2012年报导指出，数据中心高达九成的用电是浪费的。若改采节能高效的以太网络，则可大幅绿化数据中心。一项研究指出，如果网络从1G设备改为10G节能以太网，可减少碳排量高达350万吨，相当于少开230万辆车，或少用13亿加仑汽油，或少燃烧2千7百万桶原油 (BOE)。

结语

网络自动化工具（如SDN、NFV和其他），加上速度10Gbs或更快的以太网连接，可为物联网设备软件层提供更优异的基础网络。而实体网络，则可经由无线连接内建处理器的Wi-Fi和蓝牙设备进一步扩充。总括而言，这些技术的结合，能让用户尽情享受未来无数互连设备所带来的一切便利。

作者介绍

Nicholas (Nick) Ilyadis 担任博通基础设施与网络事业群(ING)副总裁暨技术长，负责多项以太芯片产品的产品策略与跨产品组合解决方案，包括网络交换器、高速控制器、PHY、企业WLAN、SerDes序列器/解除序列器、处理器和Security芯片。

图二 : 博通基础设施与网络事业群副总裁暨技术长Nicholas Ilyadis

加入Broadcom前，Ilyadis曾任Nortel Networks企业数据产品工程副总裁，以及Digital Equipment Corporation和Itek Optical Systems多项工程师职务。Ilyadis拥有新罕不什尔大学(University of New Hampshire)电子工程硕士学位 (MSEE)，以及罗彻斯特理工学院 (Rochester Institute of Technology) 电子工程学士学位 (BTEE)。