USB标准中一个很好但是却被最少提起的功能，是由主机端供应连接到USB周边设备的电源，这个创新的设计改变了过去的串列与并列连接埠，大幅提高了可以便利地连接到个人电脑的设备种类。

除了直接提供USB设备电源外，USB供电的最有用功能之一是用来进行电池充电，由于许多可携式设备，如MP3播放机与PDA等，会与个人电脑交换资料，因此如果电池充电与资料交换能够同时在同一条连接线上完成的话，将可以大大提升使用的方便性。将USB连线与电池充电功能结合，将可以带来许多新的设备应用，例如可拆卸的网路摄影机，将可以在不管有没有连接到个人电脑的情况下都能运作，也就是在许多应用中，可以省略相当不方便的变压器电源。

透过USB进行电池充电可以相当复杂，也可以相当简单，主要依USB设备的需求而定，影响设计的除了通常所面临的成本、体积与重量外，其他的主要考量还包括：
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