超寬頻（Ultra Wide Band；UWB）是這一、二年來的熱門話題，事實上它是無線個人區域網路（Wireless Personal Area Network；WPAN）的強化延伸，在藍芽（Bluetooth）想成為跨3C的WLAN失敗後，WPAN就成為新的轉進目標，或說是唯一的退路。

不過，Bluetooth想成為WPAN並非沒有對手，在相同的無線區域訴求內，有短訊性的ZigBee（IEEE 802.15.4）也準備進場，另一方面也有更快速的UWB正積極制訂研擬中，而我們要討論的正是這個UWB。

UWB原本設定的無線範疇是在3m～10m的距離，並期望有超過100Mbps的傳輸率，這樣的規格表現確實超越Bluetooth，但要與現有的實體傳線相比，其實就沒有太大優勢。

現有最常見的PC外接傳輸線，乙太網路（Ethernet）每段即可達100m，遠勝過UWB的3m～10m，與WiFi的能力相近，WiFi中的IEEE 802.11b其傳距約在40m～100m，更快速的IEEE 802.11g則在25m～60m，而今日的Ethernet幾乎都是100BaseT，傳輸率也是100Mbps，因此UWB面對Ethernet並沒有優勢。

或許Ethernet的對手是WLAN而非UWB的WPAN，那麼若將UWB與USB、1394相比，也一樣難有領先。1394的單段接線長度最遠達4.5m，而USB則是5m，確實都低於UWB的10m，但1394/USB都可透過串接或集線器（Hub）來延長連線，只要各延長一段，即可達9m～10m的距離，與UWB不相上下，加上UWB僅有100Mbps，IEEE 1394a卻有400Mbps，USB 2.0更是到480Mbps，UWB的速度反而遠遠居劣。

因此，UWB的制訂組織只好將規格再次進行拓展、延伸，好讓UWB在未來推出時，有讓用戶採行的誘因，若光是強調無線通訊的「去線（Unwire）」特質絕對是不夠的，因為在極短的連線距離內，實體連線也近乎是可全方向性使用，只是肉眼所見稍紊亂些。所以UWB將通訊距離拉長，同時也將傳輸速度加快。

然而很不幸的，UWB的WPAN定位，使其在傳輸距離上無法超越WLAN，且又要與實體接線拼傳輸速度，使得它的強化也相當奇特，UWB將距離拉升至50m，約是WLAN的一半，好與之區隔，同時為了跟USB/1394拼速度，也預計將速度提升至480Mbps，與USB 2.0平起平坐，不過，UWB並非是在50m內都可以達480Mbps，只有在夠近的10m距離內才能達480Mbps，超出此距離一樣就無法達此等高速表現。

歸納上述的種種，各位可以明顯感受到，UWB必須在PC的實體外接線，以及現有已相當穩固的WiFi WLAN兩者間，硬是擠出一個利基價值，它必須要有規格上的超越，又有先天定位限制上的不可逾越，只要未來的實體接線或WLAN有更快的發展，UWB的前途便岌岌可危，例如IEEE 1394b可達800Mbps，甚至可達50m的長距，都會對UWB產生威脅，另外若WiFi的下一版：IEEE 802.11n成熟，速度達540Mbps、640Mbps，那麼UWB也可能會被WiFi併吞，從此只有實體接線與WLAN，中間沒有WPAN/UWB的發揮空間。

此外，UWB中的WiMEDIA，更是訴求能融合、統合未來的Bluetooth 2.0、WUSB（Wireless USB）、W1394（Wireless 1394），做為媒介層的角色，其速度只能增、不能減，看來現在的UWB就如同馬戲團裏的特技人員，一方面要平衡走鋼索，另一方面又要快速向前。