隨著手機的功能日益多樣化，這個小盒子中的硬體架構也不斷演化，而其中的心臟無疑是微處理器的平台。這個市場不像PC一樣由Intel一家獨大，而是有許多廠商在其中共同角逐，例如TI的OMAP、Freescale的i系列、Intel的Xcale、ST的Nomadik、Philips的Nexperia、ADI的Blackfin等等。

由於各家的技術背景不儘相同，為了滿足愈來愈複雜的應用功能，各個廠商所提出的平台解決方案也存在著不小的差異性，不過大體來說，各個方案主要的不同點，就在於對控制與訊號處理功能上的因應作法。以控制功能來說，本來就屬於RISC核心的專長；但若要有效率的對影、音訊號做編碼或解碼處理，採用DSP是很自然的選擇。

因此，理想上的作法是同時採用兩顆處理器核心，一顆是RISC，一顆是DSP，再讓兩者能分工合作即可。最標準的例子便是TI的OMAP，其中的ARM核心為系統主要處理器，搭配高階作業系統（如Symbian、WinCE、Linux），控制的單元包括System DMA、Traffic controller、MPU Interface、LCD controller、MMU和Cache及安全系統等；另外有一顆通用的DSP核心，它強調即時性的演算執行，主要用於多媒體應用的編/解碼。

不過，這樣的架構看來簡單，但要讓兩個核心能配合無間的工作，卻不是件容易的事。因此，多數廠商同樣以ARM為系統核心，至於音訊、視訊或圖形的訊號處理，則搭配專屬的codec硬體／加速器，讓工作的複雜度能夠降低。此外，專注於RISC技術或DSP技術的廠商，也試圖在自己的核心中加入另一方的特性，或以更強大的能力來處理所有的事情。

以ARM及MIPS公司來說，兩者都認同在RISC中加入DSP功能的作法，認為這能增加設計上的靈活性和便利性，讓產品能更快推出市場。Intel的Xscale則明顯地走著該公司在PC市場的同樣路線，想發展超強的處理器核心，以極高的頻率來搞定一切，而其核心雖然也是ARM，但和標準的ARM已有不小的差異。不過，高頻處理器在手機的世界很難不在耗電性這個需求上受挫。

ADI及Starcore則試圖以強大的DSP來兼容RISC的控制功能。而為了取得RISC及DSP的技術，ADI與Intel很早就進行了戰略性合作，交換彼此的技術心得，並推出了一項RISC與DSP的混合架構，稱之為微信號架構（MSA），採用此架構的ADI Blackfin處理器，即具備一個32 bit RISC指令集和16 bit 雙乘法累加（MAC），讓信號處理功能性和控制性能夠同時提升。

這麼多的解決方案，雖然有的市佔率高，有的差些，但總算也都能找得到一塊市場，有其立足之處。由此看來，並沒有誰對誰錯的問題，只要能解決問題，就是好的解決方案。目前來說，RISC仍是手持系統中的主處理器，但以DSP日益增加的重要性，以及其技術上的不斷提升，或許有一天它會反客為主，甚至取代Intel CPU成為電腦中的新處理器核心。