WSDL 1.0（Web Services Description Language 1.0）是在2000年9月發表，用以取代Microsoft先前提出的SCL（SOAP Contract Language，SCL）與IBM倡導的NASSL，它用一種和具體程式語言無關的抽象方式定義Web服務（Web Service）呼叫和回應有關的操作和訊息。

WSDL 2.0協定目前已經被提交給網際網路標準組織W3C（World Wide Web Consortium）審查，目前還處於「草案」狀態i。SOAP1.1與WSDL1.1目前在網際網路標準組織W3C的規範屬性均屬Notes狀態，WSDL 1.2才是真正由W3C主導的規範，但目前仍在草案階段，草案版也已在網際網路標準組織W3C網站中可以查詢到。

W3C維持著正規的標準化系統同時，提交提案必須經過確定的一套批准過程才能最終成為官方協議。由於網路服務與平台的提供者，如微軟、IBM、昇陽...等，有責任將欲提供的Web服務利用本規範製作成為一個WSDL文件，而製作的過程可藉由許多它們所支援的工具來協助完成。因此，雖然規格尚未成為標準，但我們已經可以透過.NET、Java等不同平台上的開發工具來建立Web服務，而這些平台也都可以產生彼此理解的服務規格描述：WSDL。
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