对多数人来说，位于中东的以色列是个遥远而陌生的国度。许多人对以色列的主要印象，就是犹太教、基督教和伊斯兰教三教圣地耶路撒冷，以及经常在新闻上演的巴以冲突。但事实上，以色列这个沙漠小国，其实是一个经济强国，并且是科技研发创新和高技术出口的全球性大国。

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以色列近年来高科技产业发展日新月异，除了拥有顶尖的科技人才之外，研发实力也居全球之冠，许多新创的半导体公司不断冒出头，以独步全球的商业模式在各地崭露头角。也因为如此，许多专家纷纷预测，以色列将可望成为全球第二个硅谷。

据了解，以色列在高科技发展中，政府的角色十分重要，透过制定一套完整的科技研发支持政策，和设立政府基金来推动风险投资，进而使得每年都能成功推动上千个中小企业或创新项目起飞。

根据管理顾问公司McKinsey的数据显示，2009年时，以色列网络产业产值已高达126亿美元（约台币3600亿元），占当年国内生产毛额（GDP）的6.5％，超过建筑业的5.4％，并直逼医疗产业的6.8％。

此外，以色列网络产业已创造十二万个就业机会，占全国劳力市场的4％。而许多大厂看好以色列科技人才的研发创新能力，包括微软、Google、IBM和英特尔等网络和科技业巨擘，也都选择在以色列设立研发中心。

在将发展高科技视为突破生态、环境极限的国家战略3年后，今天的以色列透过持续实施科技创新支持计划，已经一跃成为世界经济与科技大国，目前在IT、军事和水资源环境处理等方面，技术实力都居全球之冠。也正随着高科技发展和科技成果大量出口与转移，目前以色列的人均GDP已经接近2万美元，成功跻身世界最富裕国家之列。

此外，以色列还成为全球风险投资最发达的国家之一，被誉为第二硅谷。作为最早设立政府引导资金的国家，以色列早在1992年就出资1亿美元设立国有独资的YOZMA政府风险基金，引导国内外风险投资对该国的「种子期」项目进行投资，吸引的国际资本高达近50亿美元。目前，以色列拥有60多个风险投资基金，总金额超过100亿美元，是全球风险投资资金集中度最高的国家。

以色列靠着全球化创新资源进行开放式创新，并藉此拓展发展空间和竞争力，目前已吸引了包括英特尔、IBM在内的全球200多家跨国企业前往设立全球研发中心和工厂。目前以色列近43％的科技人才，都服务于跨国企业或其研发中心，俨然成为全球技术创新的重要源头。

另外，支持和培育小型、新创企业，在其成长后卖掉或上市，更是以色列发展高科技和推动创新最重要的一个秘诀。到去年为止，以色列仅在美国纳斯达克挂牌上市的企业，就突破120家，成为美国之外在纳斯达克上市企业最多的国家。

其实，以色列确实已成为名符其实的第二个硅谷，除了跨国公司齐聚外，所有美国主要投资基金也都把资金押宝在这个国家。尽管不知道台湾政府相关单位在看到这样的消息之后，会不会又马后炮似的在那边发表：「以色列能，台湾为何不能？」的无聊言论。但看看近期台湾科技产业欲振乏力的景象，经济成长还在四小龙中载浮载沉，如果达不到以色列的境界，至少参考一下强者的作法，让台湾能看到下一个半导体产业的高点吧。