近年来可程序化逻辑组件在半导体市场中可谓成长活力十足,在IC制程不断朝向深次微米、奈米技术演进的趋势之下,可提供具弹性之设计方法的PLD、FPGA等组件成为电子产品业者降低风险的新选择,而包括Xilinx、Altera、Lattice等可程序化组件厂商,亦致力于推出低成本的先进技术产品,以迎合广大市场对于不同应用之需求。向来在高阶技术之研发上动作积极的Xilinx,即在12月中针对低成本、多重应用的市场需求,发表一套名为“ASMBL(Application Specific Modular Block Architecture)”的FPGA平台新架构,并预计以此架构做为该公司在2004上半年新一代Virtex系列FPGA产品的核心。

Xilinx高阶产品部门产品营销总监Charles Tralka
Xilinx高阶产品部门产品营销总监Charles Tralka

特别来台主持新架构技术发表会的Xilinx高阶产品部门产品营销总监Charles Tralka表示,ASMBL是一套由硅组件子系统所建构的高度模块化架构,由Xilinx与传统FPGA和ASIC市场的用户所共同发展,可让客户依据本身系统产品的需求与不同的应用,选择所需的不同功能的SIP(硅智财),如逻辑组件、内存、高速I/O、嵌入式处理器、DSP、Hard IP、混合讯号等进行排列组合,除了在设计方法上更具弹性,在成本考虑上也比传统的架构具备优势。此外,由于,ASMBL是采用新世代的覆晶(Flip-Chip)封装技术,可解决传统芯片在几何配置设计上的限制,在芯片I/O引脚与光纤数组尺寸上的排列上更具空间效益,让芯片内部电源与接地线路在配置更为灵活。

Charles Tralka进一步指出,对于现今的系统厂商来说,芯片的速度、体积、价格与功能都是决定电子产品效能表现的重要关键因素;Xilinx希望藉此一具备革命性的架构缩短产品研发时间与加强FPGA平台的可靠度,协助客户降低风险。ASMBL架构将应用在新一代Virtex系列FPGA产品中;预定于2004上半年问世、内含超过100项创新技术的新Virtex 系列平台,将成为第一套采用ASMBL新架构的FPGA。Xilinx的Virtex系列组件是受到业界普遍接受的高效能FPGA产品,占电压1.5伏特以下FPGA市场总营收的80%,自1998年上市以来已售出超过1000万套,累积营收逾20亿美元,是提升Xilinx在可程序化逻辑组件市场之全球市占率的重要力量之一。Charles Tralka指出,由于目前Xilinx的ASMBL架构仍在推广阶段,因此合作对象与目标市场还未能透露;在2004年度的新一代Virtex产品正式推出后,Xilinx会进一步公开相关的详细信息。

透过新架构的发表,Xilinx期望此一采用ASMBL架构、锁定各种应用领域、内含超过10亿个晶体管的新组件将为平台型系统设计树立新的价格与效能标准,并企图以此一技术对预估总值达43亿美元的可编程逻辑市场、330亿美元的ASIC市场、标准逻辑IC及32/16位的微控制器(MCU)市场,在技术与商机上带来令人耳目一新的改变。