目前在賭場中所見到的博弈機（Gaming Machine）可分成三大類：彩券機（Lottery）、吃角子老虎機（Slot Machine）及桌面型機檯（Table Equipment），至於彩券機與後二者差異較大，暫不列入討論範圍。

吃角子老虎機仍然風行

桌面型機檯，也就是牌桌遊戲，遊戲方式包括百家樂、多人式21點、迷你賽馬、撲克牌、賭大小、賓果、推筒子等等，應用此類桌檯目的在於取代發牌員角色，機檯本身需要較高的運算能力，目前的使用比例遠低於角子機。

至於吃角子老虎機（Slot Machine），又稱為老虎機、角子機、拉霸機或搖彩機，其歷史可溯自1895年，由居住在舊金山的德裔移民Charlie Fey所發明，當時被命名為Liberty Bell，最初置放於酒吧、飯館及俱樂部，直到1940年左右才進入賭場，如今已是最受歡迎、數量最多的博弈機種，環球財經分析師Paul Tracy曾經表示，90年代末期，角子機占賭場遊戲收入比重便已高達70%以上。

另外，在酒吧、餐廳、遊樂場等公眾場所中，常會看到數量不等的螢幕式有獎娛樂遊戲機（Amusement With Prize；AWP），它也算是博弈機的一種，不論是硬體架構或外觀皆近似角子機，但在內容上則以遊戲性質為主，玩家獲勝後只能兌換獎品或代幣、不可換成現金，包括日本柏菁哥、台灣早年盛行的水果盤皆屬於AWP範圍。

博弈機電子化 RISC與x86處理器為主流

博弈機一開始的型式只有角子機，也就是Charlie Fey所設計的Liberty Bell，機身由鑄鐵製成，內部有三根捲軸，外部則有一個投幣孔以及一個啟動機器的操縱桿，此時的博弈機以機械式齒輪為驅動力，與IT技術並無關連。

隨著資訊科技進步，博弈機架構也逐步朝向電子化發展，透過各種電子零件讓遊戲內容變得更豐富多樣，在這個由機械到電子的過程中，依據處理器架構不同可分成二個重要里程碑：RISC單晶片（SoC）控制與x86嵌入式平台。

RISC與x86主要差異在設計理念上，RISC認為CPU只要提供必需的少數指令、且每個指令只執行一個算數或邏輯運算；但CISC指令數目多且複雜，其讓讀取、儲存、運算等動作匯集在單一指令內執行，好讓CPU執行效能最大化。

其實，微處理器在初期發展階段時，並沒有RISC及CISC的分別，直到1985年，SUN公司設計出第一個RISC晶片SPARC，以精簡指令的方式提升CPU效能，無論在架構、設計理念上，皆和過往作法大不相同，因此將新架構稱為RISC，傳統設計方式則稱為CISC。

早期的遊戲內容比較簡單，對影像和網路功能的需求並不高，RISC架構的CPU乃以成本低廉、穩定可靠、運作環境簡單的優勢雀屏中選，成為博弈機電子化的普遍選擇，但隨著社會進入視覺時代，聲光影像對人類吸引力越來越大，也逐步動搖RISC原本地位，博弈機廠商紛紛改用圖像處理與資料運算能力較強大的x86架構，2004年換機潮就是博弈機進入x86時代的最佳證明。

RISC與x86各擅勝場 視需求選擇不同架構

如果只比較單片購買成本，RISC與x86兩者差異為一比十，但若站在總開發成本的角度來看，卻剛好相反是十比一的差距。

因為撰寫程式經常要呼叫許多函式庫及參考各種範例程式，隸屬於CISC架構的x86，是目前最普遍使用的CISC CPU，自然擁有很多範例程式與函式庫，方便程式設計師撰寫程式，反觀較少人使用的RISC CPU，因為比較難找到立即合用的函式庫與範例程式，以致程式開發要花較多的時間與心力，這道理就好比買車一樣，如果選擇的是TOYOTA國民車，隨處都可見到專業保養廠，但是法拉利就沒這麼方便了。

然而，RISC並非就此淡出博弈機市場，其在成本上所享有的絕對優勢仍不容小覷，艾訊ACP事業處副總經理潘瑞曜建議業者，可以從博弈機對圖像、網路及資料運算等三個需求層面來考量，如果博弈機屬於滾輪式遊戲，沒有太多圖片、也不需要複雜運算及網路，採用RISC CPU較符合成本原則，反之則為x86架構。

舉例來說，某些吃角子老虎機只有三根捲軸，其上繪製的則是簡單水果圖樣，屬於純控制類型的博弈機，此時只要使用RISC處理器即可，但若是用到3D動畫、虛擬實境設計、或是具備多台連線功能的角子機，則以x86為首選，另外像桌面型機檯遊戲，機率計算方式較為複雜，例如：賽馬勝負、輪盤轉動、撲克牌出牌花色等，也適合使用x86處理器來處理複雜運算程式。

未來五大發展趨勢

綜觀新一代博弈機發展，豐富影像、觸控面板、雙螢幕設計、網路功能與伺服器化等五大面向，將成為未來發展趨勢。

前文已提及，影像是進入視覺化社會的必然發展，當遊戲畫面的色彩、圖案越豐富逼真，就越容易吸引賭場內的遊客駐足，2008年11月，AMD針對不同產業推出嵌入式解決方案，其中的博弈機應用就特別強化圖像處理效能，恰恰呼應目前博弈機重視影像的趨勢。

觸控面板使用目的為取代傳統拉桿或按鈕等輸入設備，讓遊戲方式變得更簡單，遊客只要任意觸碰螢幕上所設計的選項就能滿足需求，例如在撲克牌遊戲中，如果想更換手中撲克牌的花色，只要直接點選螢幕上撲克牌所在位置，不必大費周章地操作按鈕。

另外，有些角子機會架設兩個螢幕，一個用來顯示電子捲軸，另外一個則做為解釋遊戲規則之用，使用者可以透過觸控面板，點選自身較不清楚的項目作深入了解，在此要特別提出來討論的是博弈機雙螢幕設計。

如今有越來越多博弈機使用一個以上螢幕，不只呈現遊戲畫面，還可以提供各種不同資訊，通常在主螢幕以外的LCD螢幕被稱為Help Screen，它的大小可以是12~15吋、架設於博弈機頂端，也可能只有6.2吋大、內嵌至博弈機台中。

第二種6.2吋大小LCD為客戶追蹤系統（Customer Tracking System），除了播放促銷活動、廣告、電影等訊息外，也能結合會員卡與讀卡機裝置，讓賭場辨認遊客身份或追蹤其消費紀錄，若是博弈機具備網路功能，還可以即時連線到賭場外其他服務系統，例如：飯店、購物中心、觀光景點等等，所提供的資訊自然更多元化。

回到觸控面板來看，它的應用方式其實不勝枚舉，但因為產業規模與博弈較不相同，故另闢專文討論，以下將就網路與博弈機伺服器化（Gaming To Server；G2S）等二點做深入探討。

網路功能是為了滿足賭場內不同博弈機種、或是不同賭場間的連網需求，潘瑞曜指出連網的效益在於簡化博弈機維護與管理作業、為客戶提供便利服務、及增加遊戲樂趣。

舉例來說，不同角子機可以經由網路串連在一起，讓原本一人一機的遊戲方式變成多人多機集體進行，並擴大獎金倍數，創造博弈機團體娛樂性；或是當客戶在櫃檯兌換代幣時，給予會員卡並為其建立獎金帳戶，讓客戶不必抱著一堆代幣在身上，只要持卡就能任意選擇博弈機台進行遊戲，離去前再至櫃檯兌換成現金即可，國外部分賭場甚至還提供自助兌現（Self-Redemption）服務，賭客只要將卡片放入類似KIOSK的機器設備中，就可以自動換成現金。

網路下一步就是連線到伺服器，亦即由美國最大系統整合商IGT所提博弈機伺服器化（Gaming To Server；G2S）的觀念，傳統博弈機都是各自獨立運作，如果經由網路連線至伺服器集中管理，可以為賭場省下不少營運成本，例如：即時調整個別機檯的勝負機率、安裝新遊戲等，甚至單台博弈機可以即時連線到後端主機下載不同遊戲，提供遊客更多選擇。

業界人士認為，對博弈產業中游系統整合商、或是下游營運商（例如：賭場）來說，博弈機伺服器化絕對能為彼此創造雙贏。

最下游營運商的壓力來自於每3~5年一次換機成本，淘汰機器的原因通常不是設備本身發生故障或損壞情況，而是遊戲內容過時、不具吸引力，所以這些營運商會把舊機器轉售予其他有需求的遊樂場，例如經過政府特許可以置放博弈機的酒吧，然後再重新採購一批博弈機。

營運商每一次機器汰舊換新的動作，就等同於增加營運成本，而博弈機伺服器化的效益就是省去硬體淘汰成本，只要支付使用權利金，就能連線至系統整合商端定期更新遊戲內容。

對系統整合商而言，伺服器化的效益是確保營收穩定，只要售出一套機器設備，就能帶進未來好幾年收入，不必擔心營運商在進行換機動作時，選擇競爭者的產品，可以將心力專注在遊戲內容開發與設計工作上。

由於博弈機只要改變其中一個小小設計，都必需重新申請認證才可以，偏偏認證過程相當嚴謹又耗成本，所以系統整合商通常不會更動既有、已通過認證的博弈機設計，因此，潘瑞曜為至少需要五年以上時間，賭場內博弈機才有可能全面伺服器化。