德国在2012年喊出工业4.0，至今已将近5年，这5年来工业4.0所带动的智慧制造浪潮，热度持续攀升，智慧制造成长不断加速的原因，除了外在因素如消费型态改变、缺工…之外，制造系统中各环节技术与相关厂商的不断投入也是主因之一，近年来已成工业通讯主流趋势的EtherCAT就是其一。

近年来已成工业通讯主流趋势的EtherCAT是智慧制造成长不断加速的主因之一。

目前在智慧制造概念的推动下，投入EtherCAT的设备制造商逐渐增多，原已投入的厂商则开始加码研发，从市场反应来看，市场对EtherCAT已从过去几年的观??进入尝试导入的阶段，业者指出，一般制造业者导入新机台的动机只有两个，一是降低成本，二是提升效率，例如客户制造设备的运动控制轴需求数为64轴，如果是使用8轴控制卡，就会需要8张，现在的EtherCAT解决方案，可让每一轴都成本只需原有的30％，虽然如此惊人的成本缩减必须佐以特定条件，不过在其他条件下，也会有相当幅度的成本减少，这对资金需求向来庞大的制造商而言，相当具有吸引力，另一个则是效率的提升，若使用者目前使用脉冲式运动控制卡或传统的RS-422、RS-485序列式介面卡片，这些类型的运动控制卡无法做到精准的同步控制，为了提升产线效率，制造业者就会导入EtherCAT产品。

除了上述两种导入动机外，在设备制造商的研发下，系统升级的成本大幅下降、难度降低、时间缩短，也是使用者愿意导入EtherCAT的动机之一，至於更换EtherCAT与否的考量，同样可从成本与效能来看，EtherCAT的主诉求是可以在乙太网路架构下多轴精准同步，因此业者可计算每一轴数的单一成本，通常来说，8轴以下的系统并不会考虑导入EtherCAT，16轴以上则不需考虑，因此8轴到16轴之间通常会是两难，如果使用生产线均使用同一厂牌的马达，则只需要更换驱动器，若使用不同马达，就须视整体系统状况，例如从站I/O点的数量与分布，就会影响导入的成本与时间。

目前市场的智慧制造趋势已然形成，未来制造设备必须具有高精度、高整合能力，才能谈到高效率的弹性生产，就技术面来看，EtherCAT虽然并非无懈可击的技术，但就整体而言，它已可满足现有智慧制造系统的需求，在中长期来看，EtherCAT在工业通讯市场的重要性将会逐渐提高，目前绝大多数厂商也都早已提出相关解决方案，在有多元选择的状况下，制造业者已可积极考虑EtherCAT的导入，提升本身竞争力。