受到新冠肺炎(COVID-19)疫情的影响,台积(TSMC)技术论坛和开放创新平台(Open Innovation Platform)生态系统论坛,今年也首次转为线上的形式。虽说是开放创新,其实台积的论坛都是属於半封闭式,是必须要有邀情函才能够注册叁加。不过台积会後难得的公布了该活动的重点技术项目,其中4奈米(N4)制程和新的3DFabric系统整合服务,是今年最值得关注项目。
尽管多数人的焦点都在5奈米和3奈米,甚至还进一步追探2奈米的计画与时程。然而就目前的进展与应用来看,5奈米和3奈米的制程,就足以因应未来3~5年的主流运算需求。
然而就财务观点来看,只靠5奈米和3奈米就要吃个3~5年,肯定不是一个太好的计划,因此规划出4奈米和4奈米强化版,就是一个优秀的计画。
一般人也许认为5奈米和3奈米相距很近,处於中间的4奈米更是缺乏市场吸引力。但其实晶片制造到了先进制程的世代之後,每一级别的制程都存在着巨大的成本差异。
依据市场研究机构的资料,目前7奈米的生产成本约是3亿美元,5奈米则超过4亿美元,到了3奈米则将会超过6亿美元。市场上能负担得起的业者,实在少之又少,万一美中贸易战又成了长期对抗,则少了中国高阶业者的青睐,这将让台积先进制程的业务绑手绑脚。
也因此若能在5奈米的成功基础上切出4奈米业务,对客户与台积都是双赢的局面。试想若减少20%~30%的支出,就是等於近亿美元成本的节省,这对开发者来说将是极大的助益。
至於3DFabric系统整合服务,更是一项着眼於未来长期的晶片代工服务。尽管摩尔定律看来还可以走上一段时间,但异质整合却是将来主流的晶片设计潮流,因此3D晶片的代工与制造,对於次世代产品的研发至关重要。
而台积的3DFabric其实就是包含旗下的系统整合晶片(TSMC-SoIC)技术、CoWoS技术、以及整合型扇出(InFO)技术的整合型服务,更是业界首个能够结合3D IC後段与前段技术的解决方案。
依据台积的说法,该服务能协助客户将多个逻辑晶片连结在一起,串联高频宽记忆体(HBM)和异质小晶片(Chiplet)等。然而这听起来是不是很像英特尔的某项技术,无怪??台积能成为晶片代工的第一把交椅。