在技术不断进步之下,机器人已经开始进入我们的生活。随着机器人时代的来临,越来越多人开始接触机器人、组装机器人。然而,在很多人的印象当中,机器人一直是一个具备高难度技术的题目,想要玩机器人,首先你必须得有深厚的技术底子,并且要会写程式语言,要了解零件该如何组装,甚至还必须要懂得力学、机械结构等等一大堆的原理。
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面对这样高科技、高门槛的东西,该如何玩? Michael Huang的回答是:「这并没有什么太困难的东西,轻松玩就好!」身为轻松动手部落格主人以及机器人教案开发者,Michael Huang回想当初在美国密西根大学的机器人课程中,教授让他们利用有限的材料来发挥创意,做出符合教授条件的机器人。在过程中,教授也会暗示学生放弃熟悉的方式,以其他的想法来达到目标,这样的教学模式,激发出学生许许多多的创意想法。
Michael表示,美国由于人力工资昂贵,零件成本也相对较高,因此培养出他们习惯自己动手做的DIY精神,而台湾则因资源丰富、便利且便宜,反而缺少了这样的精神。为此,Michael带着文化冲击回到台湾,希望将DIY的精神放进台湾的机器人教育中。
在模组套件与成品组装两种不同的模式中,他选择以前者为主,希望培养小孩动手做的精神。 Michael表示,成品组装虽入门门槛较低,但一旦要深入研究,会有很大的瓶颈;相较之下,模组套件虽门槛较高,可是一旦学成后,后面的路就会顺畅许多。
Michael同时也将这样的概念带进机器人竞赛之中,在他所担任讲师的「PowerTech全国青少年科技创意创作竞赛」里,为了培养学生对于实作力和创意能力,PowerTech的竞赛方式不同于其他机器人竞赛是在事前先让参赛者完成作品,而是让参赛者利用当天所拿到的简单材料(例如去年使用的都是回收材料),并且使用非电动工具做出机器人。
「不仅如此,在比赛过程中,参赛者必须自己操控机器人」,Michael表示,学生不一定能学到如何解决问题,但必须先找到问题,而唯有实际操控的情况下,才能真正发现问题。他希望透过这种深入浅出的方式,引导参加者提升实作方面的能力。
「玩机器人的态度很简单:轻松就好,这是每个人都可以做得到的事,」Michael说。