菠菜是卡通人物大力水手的"超级食物”，只要有了菠菜，他就力大无比，神勇无敌。不知是否从这里获得了灵感，美国科学家最近开发出一种以植物蛋白为能量来源的新型电池，具有便携无污染等特点，未来人们借助这一技术完全可以用菠菜等来为笔记本计算机等供电。

据《自然》杂志网站报道，美国麻省理工学院研究人员马克·鲍多介绍说，他们参照太阳能电池的制造原理利用生物技术手段发明了这种新型电池。科学家们首先从菠菜叶的叶绿体中分离出多种蛋白质，并将蛋白质放到内有两层导电物质的一个特殊装置中间，制成这一新型电池。

科学家解释说，由于蛋白质分子体积很小，并且在离开原有自然环境时将失去活性，因此提取蛋白质的过程十分复杂。他们便将这些蛋白质分子与一种肽分子混合，这种肽分子能在蛋白质分子外形成保护层，为其创造类似植物内的生存环境。

之后，科学家将提取出的蛋白质分子铺在一层金质薄膜上，而后在其最上方再加一层有机导电材料，做成一个类似“三明治”的装置。当光照射到这个“三明治”上时，装置内会发生光合作用，最终产生电流。

科学家说，目前这种新型电池装置最多只能持续工作21天，其能量转换率也较低，只能将12%的光能换成电能。不过，科学家相信能量转换率在未来有可能达到20%，届时这种新型植物电池将比目前市场上的太阳能硅电池效能更高。