美國能源部的能源之星,針對整體式LED燈具的最終版草案已經發佈。為了避免過去曾經影響CFL之問題再次出現,美國能源部也盡力確保貼上能源之星標章的LED燈泡能完全名符其實,取代目前市面上的燈泡,並避免傳統燈具的問題重演。此外,第三版也修正了業界對於第二版草案的疑慮與建議。
觀察目前能夠取代白熾燈的LED照明燈具,仍然是以MR16鹵素燈、崁燈與聚光燈、吸頂燈、以及閱讀燈等應用為主。而包括辦公室照明、居家室內的主照明等,都還需要一段時間的開發才能普及。
LED照明應用為設計工程師帶來的挑戰,就是既需要增加能源效率,又要改善功率因數,並提高產品的可靠性。具體來說,在提高效率與良好散熱之間,工程師必須致力提升效能,既使是在低功率或輕載時也是如此。功率因數校正(PFC)並不是只有在較高功率電平時才會要求,相對較低的功率時也會要求PFC。
在這些設計中,最常面對的,就是空間受限的問題,特別是在以LED 照明替代傳統燈泡的應用中。此外,整體的可靠性也非常重要除了輸入電源範圍要更寬之外,還面臨一些特定的照明需求,如透過三端雙向可控矽開關元件(TRIAC)調光等。
要解決這些LED照明應用的設計挑戰,便需要採用更新的技術或最佳化的電源拓撲架構及方案。以平面電視背光應用為例,為了將效能提升至最高,可將傳統採用的冷陰極管(CCFL)背光更換為LED 背光,如直下式背光或側光式背光等,不僅有助於平面電視設計的薄型化,還可以降低攻耗,提高效能。
能源之星針對LED的最新版標準草案發佈之後,LED照明相關廠商都必須在產品上做出改變,才能滿足全新的規範要求,例如LED驅動器就必須滿足新的功率因數校正需求,這相對為LED產業帶來新的商機,也成為LED相關廠商競賽自家技術的新舞台。在美國能源之星標準發佈之後,期待美國以外的其它國家或地區,也能儘早訂定相關規範與標準,以加速LED照明的普及,並儘早達到節能減碳的目標。