HDD做為雲端資料中心基礎架構中不可或缺的設備，在創新設計中使用多種稀土元素，這些元素有助於 HDD 精確讀寫資料。然而傳統回收方式僅能回收少量此類關鍵材料，稀土元素往往完全未被回收，導致不必要的浪費。Western Digital（WD）聯手微軟、Critical Materials Recycling（CMR）與 PedalPoint Recycling 共同推出一項多方參與的前導試驗計畫，該計畫首度針對報廢 HDD 及其相關材料進行規模化處理，將近 50,000 磅設備成功轉化為可再利用的高價值原料，包含稀土元素、金、銅、鋁與鋼等，實現高度資源回收並大幅降低對環境的衝擊。

這項試驗採用由 Critical Materials Innovation（CMI）中心研發的環保無酸溶解回收技術，結合先進組件分類與化學處理程序，有效回收約 90% 的稀土與金屬元素，並保留原料總質量的 80%。不同於傳統採礦，這一技術不僅顯著減少開採對生態的破壞，還根據生命週期分析顯示可減少高達 95% 的溫室氣體排放。本次計畫的材料來源來自美國境內數個微軟資料中心。這項多方合作的前導試驗計畫展示一套高效率、具經濟效益的系統，成功實現約 90% 的元素與稀土材料高產率回收，並可重新運用於美國供應鏈中。

此一試驗計畫的成功，為全球資訊與通訊技術產業（ICT）邁向資源循環與碳中和立下重要里程碑。此計畫成果不僅可減少高科技產品對自然資源的依賴，將為電動車、風力渦輪與先進電子產業帶來更為永續的資源解方。