日本地震所引起的供應鏈中斷風險,似乎已經影響到石英元件的出貨情況,手機和PC內關鍵的石英元件供應會不會因此產生問題,有待進一步觀察。
市調機構iSuppli指出,MHz和kHz石英晶體產品的前置時間(lead time)在4月份已經提高到12週,相較於3月份的狀況則是又延長了4個禮拜的時程。前置時間是一個非常重要的概念,會影響到電子元件產品的生產排程設計及物料需求規劃(Material Requirement Planning;MRP)。前置時間延長可能會導致電子產品出貨延遲以及供應短缺。
正因為日本是全球製造石英元件的主要國家,包括愛普生(Epson)、日本電波工業NDK(Nihon Dempa Kogyo)和Citizen正是供應全球石英晶體元件的關鍵大廠,iSuppli認為未來幾個禮拜石英元件價格可能會繼續看漲。iSuppli並且指出,事實上多數日本石英元件產品的製造基地,不是位於距離地震震央不遠的區域,不然就是位在海嘯衝擊的沿海地區。
石英晶體以頻率非常精確的方式產生電子訊號,加上設計有振盪迴路之IC形成信號源模組,經封裝後即為石英振盪器(oscillator),主要功能為加強穩定電子訊號之頻率,並利用電路設計提高石英晶體振盪頻率亦即俗稱的倍頻功能,可用來追蹤時間、管理無線射頻、或是作為半導體元件控制時脈的輔助功能,在腕錶、筆電、行動手機等,石英晶體都扮演非常關鍵的角色,每年全球石英元件的出貨量大概就有20億顆以上。
根據iSuppli統計指出,一家位於日本北部的供應商設施受損,生產用於振盪器產品的石英晶體。在Fukurawa和Kanagawa的兩家振盪器供應商受損。日本電波工業NDK在Furukawa大崎市生產晶體振盪器的設施也受到破壞。
另一方面也有好消息。一家採用圓柱、塑膠、金屬與陶瓷封裝的石英晶體與振盪器製造商提出狀況報告,其在山梨縣、Funehiki-cho、田村市和福島縣的工廠已經恢復生產。但是,餘震與經常斷電仍然阻礙生產線的正常運作。
iSuppli的研究進一步顯示,日本高階電磁幹擾EMI濾波器的生產也受到了地震災害的影響,出貨時間受到延遲。這類濾波器用於噪音抑制(noise suppression),用於高階智慧型手機等電子產品之中。另外日本宮城縣的一家供應商也證實,地震影響到一家生產繞線濾波器的工廠,將會影響4月以後的出貨情況。