面板廠後續龐大的生產線投資,引起資本市場的高度關注。法人單位在DisplaySearch年度研討會上指出,六、七代線的投資實在太大,面板廠不應該指望資本市場會對於每一家的投資計畫都能像過去一樣如數滿足。根據TFT產業的投資價值與廠商競爭力來評析,到2008年時,市場上可能僅容得下三到五家超大型的面板廠繼續生存。
由於這種「全球面板廠家數有限論」的觀點,是在過去台灣剛切入TFT產業之後,曾在日本引起討論的議題,最近受到面板廠業競爭加劇影響,因此又再度被資本市場引為討論的焦點。
香港花旗金融指出,面板產業大型化的趨勢已經越來越明顯,生產線尺寸放大,個別公司的規模也在放大。以去年幾家主要的面板廠營運狀況來說,要興建一座七代廠,所需的金額大,約是LPL營業現金流量(EBIDTA)的1.2倍,而台灣友達與奇美分別為1.9倍到3.1倍,至於對其他面板廠來說,則可能高達七、八倍。
這樣的情況顯示出,小廠未來的生存競爭挑戰將會越形嚴苛。倪司晨說,一般資本市場的投資活動,大約在P/B值0.8倍至1.5倍時,會進去買股票,2.0倍至3.0倍時,會賣股票。由此來看,目前面板廠的投資價值幾乎已經是在頂部的水準。倪司晨認為,資本市場要求的投資價值,由於整個TFT景氣循環的變化性,未來將是面板廠越來越難以達到的目標,因此別指望資本市場會持續無止境地金援TFT產業,「到2008年左右,市場上比較適合僅剩三至五家大型的面板廠存在就好」。
過去以來的Crystal Cycle(液晶景氣循環),已經有點變成「Easy Money Cycle」,也就是說,面板廠過去在資本市場可以非常低的成本與快速的動作,進行大規模的資金募集,但是,當面板廠進入六、七世代這種較大型投資之後,會逐漸顯現出投資效益遞減的狀況,過去這些從投資人口袋裡掏出來的錢,如果沒有好好做最有效益的規劃,未來將會越來越難再收到錢。