3D打印机自1980年代末期出现后，一直是昂贵的机器。直到近几年，因开放硬件兴起，让许多玩家相继投入开发，设计出适合个人用的产品类型，3D打印机才终于有了走入家庭的潮流。而如今，3D打印机被视为带来第三次的工业革命、将改变传统生产制造模式的动力。在这之中，社群的力量功不可没。

3D打印机可以轻松印制出形状复杂的物品

由于近年来Open Source及Maker运动的兴起，让3D打印机也跟着开始大放异彩。3D打印机设计师阚凯宇指出，以目前最红的MakerBot来说，就是从开放社群起家，而分析其成功的原因，则在于发展出平台（Thingiverse）、社群和企业（MakerBot）的铁三角运作模式。

事实上，MakerBot的3D Printer一推出时，除了以零件需DIY组装的套件特色来吸引玩家外，更重要的是以开放硬件方式去经营一个平台网站 – Thingiverse。阚凯宇表示：「Thingiverse平台的开放性吸引众多的社群一起上来玩，并做出贡献，例如让3D Printer有图可印东西，而MakerBot也从社群的分享中得到改良设计的珍贵建议。」

个人化的3D Printer让更多人可以立即做出自己的立体设计，但这毕竟是属于玩家的层次。阚凯宇指出，若就产业面的角度来看，工业级的3D Printing技术及营运模式，其实对产业的发展更具有影响力。这个等级的3D打印机已跳脱样品印制的层次，印出的东西已可实际使用，因此会直接冲击传统冗长的开模生产模式。此外，只要打印机的数量够多，即可满足大量客制化的生产需求，这也将打破今日工业化中单一设计、大量生产的框架包袱。