物聯網(IOT)商機無限，各大廠也積極投入發展各項解決方案，希望搶得先機。在全球物聯網的趨勢中，智慧電網布建如火如荼，也為超低功耗MCU帶來不同的市場應用需求。根據來自IHS的市場研究報告指出，至2016年底智慧電表的安裝量將會成長一倍。此外，IHS預測全球智慧電表的出貨量將在2015年激增，先進的智慧電表計畫已經在歐洲和發展中經濟體開始啟動，而中國是智慧電表最重要的市場。

智慧電網建設如火如荼。(圖片來源:www.iec.ch)

隨著智慧電網成為全球綠能產業的發展關鍵之一，間接地也推動相關零組件的發展。近日，類比與混合訊號晶片供應商芯科實驗室(Silicon Laboratories)在美國加州聖地牙哥舉辦的DistribuTECH智慧電網大會中，Silicon Labs副總裁暨嵌入式系統產品總經理Diwakar Vishakhadatta表示：「藉由一個良好的交流平台，我們希望與智慧電網領域的重要廠商分享無線解決方案和智慧電表應用專業知識，進而提昇通訊技術與相關零組件的發展。」

在這次大會中，該公司展示了一系列針對先進讀表系統（AMI）的無線解決方案，包括無線射頻技術、超低功耗8位元微控制器（MCU）、32位元Precision32 MCU和數位隔離器等，可以在智慧電表的通訊、感測、校準、時序、處理、安全和可靠性等環節給予有力幫助。

針對智慧電網的趨勢，Ember ZigBee解決方案總經理Rober LeFort則認為，當所有物品具備隨時連網、隨時感測、隨時傳輸功能之際，其背後的網通技術與系統就必須非常穩定與可靠。Ember ZigBee平台基於ARM Cortex-M3處理器，能夠針對2.4GHz無線網路提供穩定多工的效能。他相信Silicon Lab推出的Ember ZigBee SoC和EZRadioPRO sub-GHz無線收發器，能夠帶動智慧電網的發展，也能激發出更多的創新應用。