Sharp宣佈,將於液晶面板主力生產據點—龜山廠用地內,興建第二工廠,新廠將採用第8代(2160×2400mm)玻璃基板生產線,預定於2005年7月動工,2006年10月竣工投產。初期單一生產線月產能1萬5000片,2007年將增設第二生產線,將總月產能擴充至3萬片。針對龜山第二工廠的廠房與生產設備合計投資金額預估將達到1500億日圓。
Sharp表示,之所以選擇第8代生產線,主要原因在於今後液晶電視產品將以40~50吋為主力。該公司表示,2160×2400mm的玻璃基板可切割8片45~46吋或6片52吋面板,使用效率達到90%以上。韓國三星電子的第7代1870×2200mm生產線,與LG. Philips的第7代1950×2200mm生產線,各可以切割8片40吋與42吋面板,而Sharp則志不在競逐40~42吋左右的市場,而是以45~46吋機種為主力,希望能以大畫面、高畫質創造市場區隔。
該公司同時表示,即使屆時市場仍以30吋左右機種接受度較高,「新工廠在32吋或26吋面板方面的生產成本,也遠低於現有第6代生產線」。第6代生產線約可切割8片32吋或12片26吋面板;而第8代則可切割15片32吋或24片26吋面板。
第2工廠除了以大尺寸玻璃基板提升生產效率外,Sharp也計畫大幅縮減在成本結構中佔了6成多的零組件採購成本。該公司表示,將與零組件廠商共同致力降低背光、彩色濾光片、偏光板、驅動IC等的生產成本。此外,第2工廠的玻璃基板搬運距離為1.2km,較第1工廠的2.5km縮減了一半以上,而液晶面板的接單、出貨週期(lead time),也將由14天縮減為7天。
2003年度(2003/4~2004/3)Sharp液晶事業營收達5288億日圓,2004年度則可望大幅成長為7300億日圓。2005年度與2006年度該公司更計畫將營收進一步提升至8300億與9500億日圓。Sharp表示,由於液晶電視單價下滑快速,因此略微修正了之前訂定的2006年營收1兆日圓的目標。不過9500億日圓的數字應可順利達成。