北電(Nortel)宣布該公司獲英國電信選擇擔任其21世紀網路計畫(21CN，21st Century Network)的合作夥伴。在該項網路計畫中，北電將提供都會乙太網路解決方案，且是唯二技術供應商的其中之一。乙太網路是一種全新的技術方法，被看好能推動電信業網路經濟的劃時代革新。

英國電信致力於採用乙太網路解決方案，從重大任務導向的商業用途到大量影音串流，這項新技術都能做為高頻寬服務的運輸媒介，並可達到更精簡的目的，進而提升品質與節省成本。

北電總裁暨執行長Mike Zafirovski表示：「這項消息點出了一個重大的產業轉捩點。英國電信將乙太網路技術做了一個全新的應用，為簡化網路管理提供了一個解答，重新定義服務品質，並且降低成本。」

英國電信批發業務部核心整合總監Matt Beal表示：「這一陣子以來，我們持續參與了21世紀網路計畫結構中大規模的乙太網路配置，但我們也一直在等待這技術更進一步的發展，讓乙太網路能套用在電信業者層級的網路中。而這項技術實際應用同時也能配合我們在此項網路計畫中發展成熟的多協定標籤交換(MPLS, Multi-Protocol Label Switching)策略。」

PBB-TE(Provider Backbone Bridging Traffic Engineering)是一個新的IEEE(Institute of Electrical and Electronic Engineers，國際電機電子工程學會)標準，它採用了PBT(Provider Backbone Transport)的乙太網路強化功能，該項功能讓乙太網路技術得以運用於電信營運等級的傳輸網路中。

北電都會乙太網路總裁Philippe Morin表示：「身為PBT技術的領航者之ㄧ，北電已經見證了都會型傳輸網路市場顯著的改革。這一項改革又一分為二，一是以路由器為基礎，另一則往乙太網路技術發展。我們相信以英國電信細密的領導能力及其具策略前瞻性的21世紀網路計畫，將會加速乙太網路的大規模應用。這也會持續協助那些認證標準團體在技術規格化上的動力」。