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科技穿上身 穿戴式装置战云起
五大应用引爆无限商机

【作者: 丁于珊】2014年02月10日 星期一

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一只智慧手表救回一位八旬老翁的性命,这样的案例真实地在台湾社会上演。


台湾大学退休教授张剑寒有着轻微失智的状况,在出门散步时不愿人陪,却又发生过找不到路回家的情况,传统的联络小卡效用不彰,他却又不喜欢将手机带在身上。为此,家人买了智慧手表让张剑寒戴在身上,以便能随时掌握他的动向。在日前张剑寒登山失踪时,靠着智慧手表的定位功能,让警消得以在几乎与外界断绝联系的情况下,顺利完成救援行动。


除了一般所熟知的娱乐应用,智慧手表的发展空间极大,其关键在于第一人称应用本身就是杀手级的应用,工研院工研院IEK电子组经理侯钧元指出,在解放双手之后,穿戴式装置以使用者自身的角度为出发点,更贴近生活,也能够做到行动装置没办法做到的应用。


而以第一人称应用的市场成功案例还有GoPro。面对数位相机市场的激烈竞争,GoPro让热爱运动的玩家可将其穿戴在身上,即时拍摄运动画面,让观看照片的人也能欣赏同样的风景,感受身历其境的效果。就是这种以第一人称相机为主轴的特点,让GoPro在年年下滑的摄影机市场中爆量成长,根据IDC资料显示,GoPro以13.7%跃居2012年全球摄影机出货量的第二名,仅次于Sony的24.5%。但实际上,GoPro并没有什么特殊技术。



图一 : 穿戴式装置以第一人称为出发点,就是一种杀手级应用
图一 : 穿戴式装置以第一人称为出发点,就是一种杀手级应用

这一类穿戴式装置因发挥某种效益而成功征服市场的案例近一年来时有所闻,随着穿戴式装置成为热门话题,当不少消费者还在问什么样的装置可以在市场中普及的同时,智慧穿戴式装置早已先一步地融入日常生活当中,并且改变消费者的使用行为。


硬体难度低 厂商百家争鸣

穿戴式装置对于目前ICT厂商而言,是一项新的产品形态,但事实上,这并不是近几年才开始发展的产业。在军事、医疗等特殊领​​域,对穿戴式装置并不陌生,欧盟更早在五年前就开始发展智慧人身辅具,用来帮助行动不便的人士。只是直到最近在智慧手机普及之下,整体环境发展渐趋成熟,才逐渐转移至消费性终端市场中。


由于穿戴式装置零组件和规格与目前的智慧装置有80%以上的相似程度,厂商可利用现有供应链来生产产品,硬体切入难度并不高,加上产品呈现多样化发展,让穿戴式装置的初期市场不同于智慧手机、平板电脑等行动装置市场集中在苹果、三星等几家主要大厂身上,而是呈现百家争鸣的状态,人人似乎都有机会可做出热销的穿戴式装置产品。


因此,对于部分技术障碍较低的穿戴式装置市场,短期内将会有大量的厂商投入。根据IEK预估,其市场商机在2018年将超过200亿美元,分析其中关键零组件市场规模约可达到40亿。由此可知,在PC、行动装置出货量成长减缓的情况下,穿戴式装置可谓是产业的明日之星。


意法半导体类比、微机电及感测事业部技术行销经理李炯毅表示,穿戴式装置在医疗居家照护、资讯娱乐相关及运动健身三大应用领域成长最快,也占有最多市场份额。除了三大市场外,还包括安全与保全、军事用途等特殊领域市场,虽规模较小,但成长动能也不容忽视,这些市场也将带动相关零组件的需求与日俱增。



图二 : 穿戴式装置五大应用两极化市场样貌
图二 : 穿戴式装置五大应用两极化市场样貌

穿戴式装置两极化发展

不过,技术的成熟并不代表市场就得买单,侯钧元指出,厂商必须跳脱传统思维,不再以智慧手机配件的逻辑去思考穿戴式装置,而是善用手机的资源,开发出唯有穿戴式装置才能提供的杀手级应用,才是在消费性市场成功的关键。


分析目前穿戴式装置的发展,可清楚分为两个极端,一端是传统资讯装置思维的左派,也就是智慧眼镜、智慧手表、手环这一类较偏向资讯娱乐应用的产品,为ICT产业的主攻市场。厂商希望这些产品能够如同智慧手机一般,具有大量生产、大量普及、并带来庞大商机的特点。侯钧元表示,虽不能说是错误的方向,但就长期发展样貌而言,终将陷入规格、价格的竞争,且毛利较低。


而另一派则是如同电影般先进且未知的右派,其实就是各种不同的利基市场如医疗照护、安全与保全或专业特殊应用。此市场具备高进入障碍、供应链供给困难、研发及认证期长的特点,但是也因此,其毛利远高于左派市场。根据IEK的研究,穿戴装置在利基市场的商机,很有可能高过消费性市场,也就是形成所谓的「长尾市场」型态。


不过,不论是哪一端的市场,除了装置本身之外,都将带动相关技术如通讯、电源供应、感测器、人机介面、显示技术、软体与应用等逐渐受到重视,并吸引半导体厂商的投入,对于这些关键零组件厂而言,穿戴式装置具备庞大的想像空间。


使用者决定市场存亡 人机介面成决胜点

就目前的穿戴式装置市场来看,智慧手表及智慧眼镜成为目前的主流趋势,这两者都具有显示萤幕,比起只能侦测生理数据的配戴式或穿着式装置(如智慧手环、戒指或者衣服)更有优势,且拥有足够的输出与输入元件来整合人机互动技术。其中,智慧眼镜因软硬体发展上较不成熟,初期研发成本高,能够开发的厂商非常稀少,但发展潜力也最高。



图三 : 智能终端大厂的穿戴式专利技术布局(数据源:IEK)
图三 : 智能终端大厂的穿戴式专利技术布局(数据源:IEK)

面对各式各样的穿戴式装置接踵而出,其使用的技术、零组件、应用服务依据装置不同也都有所差异,因此各家大厂对于市场、技术的布局也各不相同。在多种技术中,工研院IEK电子与系统研究组分析师陈佑宜指出,以人机互动技术为穿戴式装置决胜的关键,其中又包含感测技术(如语音控制、眼球追踪、手势辨识、动作感测、环境感知、生理监测等)、显示技术(如软性显示、微型投影、透明显示)、及内容运算(如扩增实境、虚拟实境、生理分析等)三大类,其中又以感测互动技术最为重要,其扮演着决定使用者黏着度的重要角色。


陈右宜指出,穿戴式装置比起行动装置更为贴近人类生活,因此使用者经验将决定穿戴式市场的存亡,「戴不戴得住是最关键的问题,」她说。因此,在决定人机介面互动技术时仍必须回到使用者身上,洞察使用者经验的需求与缺口,从中挖掘出更趋近人性化、直觉性的人机互动技术,才有可能增加使用者的黏着度。


由于智慧眼镜、手表或手环这一类仍属于较新型态的产品,消费者对于操作上仍显得非常陌生;此外,碍于装置大小的关系,手表及眼镜虽有显示萤幕,但尺寸通常不大,触控范围太小,并不能发挥太大的效用,没办法移植手机的使用者经​​验,因此触控之外的人机介面互动技术就显得极为重要。



图四 : 透过整合多种人机接口互动技术,穿戴式装置能创造出更多种不同的应用,如3D投影+空中手势+语音输入+云端能让用户直接创造虚拟3D物体
图四 : 透过整合多种人机接口互动技术,穿戴式装置能创造出更多种不同的应用,如3D投影+空中手势+语音输入+云端能让用户直接创造虚拟3D物体

为此,各大厂都有各自着重的技术,包括手势辨识、语音控制、眼球追踪、动作感测等都是决胜的关键技术。而就目前现况而言,发展较为成熟的不外乎是手势辨识、体感及语音控制。


然而,由于语音控制容易受到环境干扰,对于自然语音语言互动也还有瓶颈待克服,因此人类变化最多的肢体语言成为穿戴式装置中最重要的互动技术,Apple、Google、微软、三星等都对此有所著墨,而近年来许多新创公司如Leap Motion、MYO、PrimeSense也带来许多创新的手势操作技术。


除此之外,为了满足更好的使用者体验,穿戴式装置也将同时整合两种以上的互动技术,如语音与手势的结合,或者整合更多环境感知技术等,虽然多种技术的整​​合可能让穿戴式装置操作更加复杂化、增加App开发难度,但意法半导体大中华暨南亚区类比、MEMS及感测器事业部行销总监吴卫东指出,这也将会为穿戴式装置带来更多的应用及可能性。


结论

在现阶段的硬体设计上,穿戴式装置因本身的体积限制,电池容纳空间有限,为了降低功耗、提高电池续航力,处理能力无法和智慧手机相比,没办法有太过复杂的功能,因此大多只能搭配智慧手机使用,作为手机的配件。


但以长期来说,穿戴式装置的潜力大到足以改变整个产业甚至于使用者行为。当穿戴式装置的市场持续发展延伸,最终将形成完整的物联网世界,若再搭配巨量资料的分析,以及云端应用环境更为成熟下,这个产业将迎向下一波高速成长的风光荣景。


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