MPEG2是当今最为流行的AV压缩标准，可用于视频、音频和数字信息储存。完整的MPEG2标准可满足STB等广播应用和DVD或D-VHS、VCD等多媒体应用。MPEG2并非对MPEG2编码器进行标准化，而是为经过MPEG2编码的比特流提供了一种标准化格式，亦即它只规范编码后的标准格式，不规范MPEG2编码器内部的规格。另一方面，它也为MPEG2译码器提供了一个标准模式，规范MPEG2译码器的规格。

MPEG2标准的音频部份大致基于MPEG1标准，因此二者兼容性很强。这一点使得现有的MPEG1设备可对MPEG2信号中，兼容于MPEG1的部份信号进行译码；而MPEG2设备也可将MPEG1信号译码，从而实现前向兼容（forward compatible）。

压缩分层
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