前言

隨著網路應用日趨多元，在10/100M乙太網路成為業界普遍使用的網路架構後，下一步是走向Gigabit乙太網路、或是投入ATM的懷抱，曾引起業界深刻的討論(FDDI則甚少被提及)，不過這樣的討論很快隨著Gigabit的應用日趨深化而歸於沈寂，目前所著重的是，在Gigabit Switch階層上選擇Layer 2、Layer 3，抑或更高層級的Switch，究竟何者能為企業帶來最好的投資效益比。

有鑑於此，本刊曾於2000.1月號(68期)製作「Gigabit Switch採購實務手冊」(註一)，希望讀者藉由國內各家製造及代理廠商所推出的Gigabit Switch解決方案，能夠有一個參考及比較的依據。在本期，編輯部針對國內幾家較為著名的半導體製造業、主機板業，以及相關資訊業者進行一項「企業網路Gigabit Switch使用及需求調查」，我們設計了「現有骨幹技術」、「最近半年升級需求」、「將採用的Switch階層」、「採購時的依據」、「偏好廠牌」、「採用線材」，以及「委外或自行建構」等七項問題進行詢問並製成圖表，希望調查結果能對Gigabit Switch相關製造、代理廠商，以及關注此領域的企業或個人在日後採購或升級的評估上有所助益。

100M乙太普遍使用

在問到「貴公司現有網路骨幹(Backbone)架構所採用的技術為何？」時，由(圖一)發現，100M乙太網路以53%的比例高居首位，顯示受訪企業在LAN的應用上100M已是主流。其次是10M乙太網路，佔了23%，另有12%的受訪企業目前已全面更新至Gigabit乙太網路。相信Gigabit乙太網路在未來會隨著10M乙太網路的逐漸衰退而與100M乙太網路共榮一段時期，再漸次取代100M乙太網路而成為企業骨幹頻寬與速度的主流方案。

《圖一　貴公司現有網路骨幹架構所採用的技術》

半年內需求不大

受訪企業在被問到「貴公司最近半年在骨幹部份有無升級需求？偏好技術為何？」時，普遍反應為暫時無此需求，佔了56%，請參見(圖二)，顯示Gigabit乙太網路在最近半年內的需求呈現略微遲緩的現象，預料將反應在Gigabit Switch的銷售量上。另有29%的受訪企業將有升級需求，他們一致偏好為乙太網路技術，顯示乙太網路技術在企業使用上普遍被列為優先考量已毋庸置疑。

《圖二　最近半年在骨幹部份的升級需求與偏好技術》

Layer 3 Switch受青睞

本刊在1999.8月號(63期)曾就交換器(Switch)市場進行訪問與報導(註二)，當時各大交換器廠商產品經理在Layer 2與Layer 3 Switch究竟何者將脫穎而出，看法頗為分歧，不過這兩者分屬不同應用階層，彼此取代空間不大則是被同意的。在本次調查裡，本刊問到「若貴公司有需求或已升級，則希望或已採用的Gigabit Switch階層為何？」時，Layer 3 Switch顯然受到受訪企業較多關愛的眼神，佔了64%，請參見(圖三)，顯示Layer 3 Switch的銷售在今後將呈現較為明顯的增長，至於Layer 2 Switch則仍佔了29%，比例並不低，這或許是因為Layer 2與Layer 3 Switch在價格上差距甚大的關係，據業界人士表示，目前24 Ports的Layer 2 Switch每台價格約在台幣3～4萬之譜，而Layer 3 Switch則要價15萬左右，差距約4倍。至於受訪企業更高層(如Layer 4)的需求則著重在頻寬管理部份，這部份僅佔7%。

《圖三　貴公司希望或已採用的Gigabit Switch階層》

效能考量一枝獨秀

在受訪企業被問到「貴公司在採購Gigabit Switch時所考量的重點依序為」，我們發現，IT部門在選購Gigabit Switch(或許也包括其他網路設備)時，「效能優劣」往往是其念玆在玆的要務。由(表一)可知，在受訪企業採購Gigabit Switch的第一考量上，認為「效能優劣」應為第一名的佔了58%的比例，領先同一列第二位的「價格高低」有40%之多(「價格高低」在同一列僅佔18%)，更遑論其他因素，請參見(圖四)。至於被受訪企業認為第二重要的是「價格高低」，佔了29%，第三名則由「功能多寡」與「管理難易」瓜分，而「提供備援與否」則居於末位。

《表一　貴公司在採購Gigabit Switch時所考量的重點依序為》

《圖四　受訪業者採購時之第一考量》

本土英雄D-Link與Accton

在做Gigabit Switch廠牌偏好排名之前，本刊原本預估應為外商的天下(註三)，但調查結果發現，本土廠商D-Link與Accton的表現並不遜色。如(表二)所示，受訪企業認為他們心目中第一名的廠牌以Cisco掄元，佔了38%，但是同一列的Accton以22%緊追在後，而D-Link也以11%的比例居殿軍，兩者表現均相當出色，較之其他外商，僅有3Com以17%保住面子，算是中流砥柱，請參見(圖五)。

《表二　貴公司偏好的Gigabit Switch廠牌前五名依序為》

《圖五　受訪業者偏好廠牌之第一順位》

受訪企業心目中第二名的廠牌則為3Com，佔了17%，這家老字號的廠商可稱得上是老而彌堅，在Cisco聲勢如日中天，以及Cabletron、Extreme與Foundry急速竄起的當下，3Com在三月底發表一項關於該公司下一階段策略性轉型計畫，包括IP電信話務、寬頻存取、無線存取與Web方案等，並與Accton、NEL公司合作，企圖在詭譎多變的網際配接產業市場裡保持靈活的運作，實在是勇氣可嘉。

第三名分別由Alcatel/Xylan與D-Link所共享，各佔19%。D-Link一般在市場被定位於中低階網際配接設備製造商，以其價廉物美的產品造福不少企業與個人，在這次Gigabit Switch偏好排名中能有如此優異表現，可謂替本土廠商爭得一口氣。

Cabletron向來在Layer 3 Switch領域裡攻勢凌厲，此次以26%位居第四，也算不負聲名。而Intel以25%冒出，佔據第五名，則有點令人意外，不過Intel自三月起即進行不少的造勢活動，推出多款以「e-solution」為主的網際配接設備，其後續市場亦被看好中。

在本次問項的總勾選率中，我們挑出了前五名(共六家)共讀者參考，而該六家同時也是之前所述及的偏好排名前五名。

UTP吃香，Fiber太貴

談到Gigabit Switch，就不能忽略連接的線材，一般要上Gigabit，光纖(Fiber)是較為理想的線材，但近來亦有以銅線(Category 5)做為載體，不過這適合末端環境，骨幹部份仍似乎以Fiber較為恰當。如(圖六)所示，受訪企業預訂或已經採用的線材仍以UTP為主，佔了69%，而Fiber(包含MMF與SMF)部份佔了31%，預料Fiber比例將隨著Gigabit Switch需求提升而跟著提高。

《圖六　預訂或已經採用的線材》

佈線施工應視為專業

一個企業內部的IT部門究竟應該負責哪些事？站在企業主的立場，似乎多多益善，最好資訊、網路相關事務能一手包辦，但事實上又太折騰了IT部門，比如骨幹網路佈線施工，該工作性質近似一般裝潢工人，但卻又相當專業(您能想像所費不貲的Fiber因為佈線的不專業而搞砸重拉嗎？)。如(圖七)所示，我們發現受訪企業(的IT部門)在「佈線施工委外」一項上，幾乎是有志一同，佔了46%(這似乎也是賣Gigabit Switch的廠商要替客戶解決的事情)；全部委外則有27%的比例(真有必要全部委外嗎？這可樂了賣Gigabit Switch的廠商)；全部自行一手包辦則有15%的比例(為這些相當專業的IT部門致敬，不過意味著賣Gigabit Switch的廠商附加獲利可能縮水許多)。

《圖七　機房建置或升級所偏好的解決方式》

結語

可以預見的，Gigabit乙太網路勢將普及，而相關配接設備如Gigabit網卡、Hub以及Switch等亦會跟著提升出貨量，在Gigabit Switch市場的爭奪上，如果廠商謹守著「效能」與「價格」兩大企業最為關注的採購因素，並適時調整其銷售策略，對產品的銷售應該會有莫大的助益。而本土廠商在該領域的表現亦相當積極且優異，如何保持既有優勢並向上提升(提升為某專業技術領域的一線形象廠商，非僅止於二線生產或代工廠商)，應該是下一步所要思索的方向。

(責任編輯：陸敬民)

備註

註一：請見本刊2000.1月號(68期)夾冊。

註二：請見本刊1999.8月號(63期)第28頁「交換器(Switch)市場報導」。

註三：請見本刊1999.12月號(67期)第81頁「2000年國內企業網際配接設備需求調查」。