視訊轉換器(STB)是今年最熱門的科技產品之一，由於全球已擁有超過10億台電視，所以許多廠商都積極地將IP STB規劃在其產品藍圖中。事實上，除了電視收視訊號的轉換外，STB所扮演的角色也開始延伸，且積極地在數位家庭的市場中扮演要角。

台灣的STB廠商大多由PC資訊領域轉型，其中已有部分廠商開始跨足IP STB領域。但有趣的是，以IP STB的應用與技術層面來看，原本應是以關聯性較高的網路廠商來主導，但由於這些廠商並未有進一步詳細的規劃，所以未來IP STB是否能成為數位家庭的資料處理中心，還有待觀察。但不可否認的是，比較起陽春型STB在數位電視、或是數位家庭商機中所扮演的角色，IP STB確實提供了更高的附加價值。

台灣當地的電信網路營運商因具有網際網路的實戰經驗，所以最被寄望扮演主導數位家庭商機的龍頭。而IP STB可從電視作切入點，抓準現有電視需要轉換接收數位電視訊號的趨勢，然後再提供使用者寬頻連線上網服務，以進入數位家庭的市場版圖。

就應用面來看，目前IP STB企圖扮演的角色，是想進入家庭的網路資訊處理中心，成為核心的主機裝置，而電信網路營運商主推的家庭網路應用產品，則為週邊應用產品。兩者所區隔的產品除了技術面之外，其進入的障礙與門檻也大大不同，但值得注意的是，目前電信網路營運商所推出的家庭應用產品，多是在未改變使用者現有的使用行為下，提供更便利的附加價值，如WLAN應用在PC、電視、音響等不同裝置的聯網功能。而電信網路營運商對於IP STB發展，仍處於謹慎評估的階段，原因是在於使用者行為習慣改變與否，和其中牽涉到的障礙門檻等因素，都是重要的評估關鍵。IP STB雖然透過家庭中的電視為顯示裝置，但對於使用者而言，若要善用IP STB的功能，就必須改變部分原有的使用習慣，例如在電視上收發E-mail、透過電視進行網路證券下單等。

與過去Cable數據機的發展演進過程相似，IP STB未來較可能透過有線電視業者通路進行銷售，但Cable數據機後期呈現衰敗的走勢，多歸咎於其設備採購商長久以來的封閉心態，這便是讓Cable數據機未能乘勝追擊的主因。但這也給予過去因Cable數據機業務與電視有線大廠交手過的電信營運廠商，萌生另一項契機。也許IP STB未來有可能步上Cable數據機先勝後衰的後塵，但值得注意的是，IP STB的出現或許可使網路家庭商機撥雲見日，且其未來發展走向也讓我們拭目以待。