劳伦斯˙米勒曾有本着作叫「做领导者的七次微笑」，书中将企业领导者划分为七个阶段，每个阶段的领导者均有不同的特质。

在一个新兴企业中，引领公司向前迈进的领导者叫做 「预言家(The Prophet)」，预言家的特质是拥有梦想，他们接受创新，积极突破传统，能鼓舞员工的精神力量，促使公司向前迈进。

在现今网际网路时代的创业潮带领下，有相当多的预言家兴起，网际网路预言家就像是宗教的精神领袖，他们引领着一群信仰的跟随者，他启发跟随者的观念、培养跟随者的远见，进而激发跟随者的热情与创造力。

但是为何第一波的网络创业潮却在最近的那斯达克考验中挫败？许多的预言家们失去了他们的信徒，进而失去了整个舞台。这是何原因呢？

这一点必须从预言家的特质去了解，没错！预言家是一群向传统挑战的人，他们不安定于现状，他们为企业订定了愿景，但是他们却容易沉浸自己的思想世界，不擅长于将跟随者组织化，不屑于争战杀伐的商业世界，心中只专注于梦想。

但是在竞争激烈的现代商业环境中，除了求长期的发展之外，求短期的生存也是必备的要素，若只求未来的愿景而不顾短期的收益，则「烧钱」的情况就成为必然的状况，在资金无法持续投入时，公司营运的结束就是指日可待的。

在Yahoo.com 的例子中，创办人都是典型的预言家，但是他们在企业中的角色却成功地转化为单纯的精神领袖，他们将企业营运交付给专业的营运者来执行，这些专业的营运者绝非梦想家，而是那些信服于预言家的价值观与远见，但却是经历传统产业磨练的目标导向执行者，拥有各式商业争战的经验，一切的行为都是以成功为宗旨。

如此一来，不但可引领公司到达愿景，而且能在短期的营运中，获得持续成长必要的利润。而且预言家们更可以致力于自己最专业的事物上，并有更多的学习及成长的空间，在商业争战中修炼，进而变为更成熟的领导者，引领企业进入另一境界。(作者黄健峻为数据库营销专家，个人经营网站www.easydm.com)