台湾在自动化产业中拥有很好的发展条件，但碍于过去的加工背景，缺乏软件开发人才，加上欧、美、德等国的自动化系统较为成熟，质量也较好，大多数厂商因此选择向外采购，而非开发自主技术。

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工控系统架构类似于PC，必须在硬件上先有了如微软的Windows操作系统，才能继续开发其他应用。不过要对于一般的工具机厂商来说，要自行开发系统的难度很高。Altera亚太区工业市场开发经理江允贵指出，若要从底层的系统平台到软件应用全都自行开发，挑战很大，目前亚太区能够做到的公司并不多。

也因此，台湾工具机厂商大多从国外购买系统平台后，再自己进行机台整合或软件应用开发，但这样的做法竞争优势不高，容易被取代。台湾硬件已具备一定程度的竞争力可和国外企业竞争，但是在软件上却还须再加强。然而这不像硬件的设备竞赛，只要投入资本就有可能打赢战，软件依靠的是脑力竞赛，要追上别人必须更辛苦。

「软件人才是推广自动化产业的一大瓶颈，」工业局副局长吕正华直言道，没有自主技术代表未来在许多方面将受制于人，但这不代表台湾没有开发自主技术的能力。他举例，台中的庆鸿电机看到自主技术的重要性，从二十年前就开始投入自动化系统开发，并且成功的自制驱动组件及控制系统，掌握自种技术也满足客户各种不同的需求。此外，江允贵也表示，以台湾厂商来说，台达电就是当中的领头羊，台达电从底层架构到上层的软件应用等都是自己研发设计，不仅能够客制化，也做到了差异化。