据安全专家表示，第一只因特网病毒于16年前即1988年11月2日午夜时分诞生，从此改变了因特网安全的本质。当时由年仅23岁的麻省理工学院学生Robert Tappan Morris将名为Morris的蠕虫发布到了当时还处于萌芽状态的因特网上。2个小时内，90行程序代码的「Morris蠕虫」让数千台运行Unix操作系统的VAX和Sun公司计算机系统发生超载，迫使系统管理员关闭网络联机，以阻止蠕虫进一步传播。

「Morris蠕虫」当时只是研究计划中的一部分，没有什么恶意目的，但它能够自我复制。不幸的是，其中的一个bug使得它能够多次感染同一台计算机系统，造成了数以千计的计算机系统当机。Morris为他的「研究」付出了代价，尽管没有被监禁，却被判处从事小区服务，并被处以10000 美元的罚款。

安全专家表示，16年前的因特网还是一个封闭系统，只供科研和军事机构使用。一旦它向公众开放，成为目前的WWW，对安全的态度必须改变。Sophos澳洲公司资深技术顾问Sean Richmond表示，「自Morris蠕虫事件后，网络和计算机系统之间通讯的方式已经发生了很大变化。」他说，「当时，诸如"remote login"、"remote shell"、"remote copy "等命令被广泛使用。只要能够登入一台系统，就能够存取其他系统，甚至都不需要提供密码。人们之间彼此非常信任。」

网络管理专业厂商NetIQ 公司的副总裁兼产品经理Matt Dirck表示，现在与当时最大的不同之处是网络蠕虫影响的用户数量。他说，「Morris蠕虫」只使得一些学术机构在时间上受到了损失，但诸如Blast等蠕虫在现代因特网上传播时，它们影响了企业、政府部门的正常运转，甚至学生都无法完成他们的家庭作业。在广度和深度上，蠕虫的影响都大大增加了，对人们日常生活的影响也大大增加了。