全球最大的卡车制造商Daimler公布了首款可用于商业用途的自动驾驶货车,同时也与在内华达州达成协议,可在内华达州内采用自动驾驶的模式。 Daimler表示,这是他们实现改善运输安全及效率的第一步。 身为德国的卡车制造商,Daimler指出,由于欧洲各国政府对于自动驾驶卡车的相关批准动作较慢,因此内华达州成为首个批准的地区之一。
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自动驾驶一直是近来各大车厂主要的研发方向之一,除了一般的家用汽车之外,运输用的卡车、货车也开始尝试导入自动驾驶技术。 公共汽车和货车部门首席执行官Wolfgang Bernhard指出,根据调查,约有90%的卡车事故是因司机疲劳驾驶或者分心而人为操作疏失导致,而自动驾驶将会大幅度减少这样的情况。 也因此,这款卡车将针对长途驾驶的启动自动驾驶,因长途驾驶经上疲劳驾驶的主因。
事实上,先前Daimler就曾经在德国高速公路的封闭路段展示其自动驾驶卡车的圆形,而如今,这款卡车目前已经在内华达州经过数万小时的测试,已能够立即提供全面性的商业用途,Daimler也会继续监测其性能。 Wolfgang Bernhard表示,Daimler正在朝着我们认为正确的方向迈出重要的一步,这也是一个新的里程碑。
不过,虽是自动驾驶,但卡车上仍会配有一个司机,当自动驾驶系统判断环境复杂度超过其处理能力时,例如卡车出入调度中心或者在繁忙的城市街道十,就会将驾驶权交还给司机。 除此之外,美国目前仅有内华达州允许这辆自动驾驶卡车上路,因此在内华达州以外的地方仍须有司机驾驶。 因此,Daimler表示,需要有更多州政府接受自动驾驶,这样才能真正达到东西岸的自动驾驶货运运输。