随着穿戴式装置热潮越来越为兴盛,也带起许多应用情境,例如健康照护或行动医疗,不少大厂相继推出智能手表、手环等穿戴式装置,并在里面加上计步、心率监测等量测生理讯号的传感器,要抢食这块大饼。而苹果尽管还未推出iWatch,不过却已经对此产品做了许多规划。
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先前已有许多市场报告都指出,iWatch将会具备一些与健康相关的功能,例如量测血压或心律等功能。不过事实上,除了穿戴式装置外,苹果更想建立一个平台。为此,苹果正在建立一个医疗技术团队,并在过去一年中,招收了许多生物医学专家,希望能提高其生物科技相关技术,并让人期待iWatch或其他苹果的穿戴式装置将会发挥什么样的功能。而两周前更有内部人员指出,苹果正在招募其他医疗专业人员以及硬件人才,其中有大多部分的人员是与感测技术相关以及具备监测人体周身经验的人才。
根据苹果一名不具名的行动健康企业主管透漏,苹果有意为行动医疗市场打造一个平台,让第三方开发者可藉由此平台开发行动医疗相关的应用程序,而这些程序将会用在iWatch上。苹果已在日本注册了iWatch,而几个苹果的专利也都指向手腕式的设备,今年二月,苹果申请了智能耳机的专利,能够用来计步及侦测头部动作,行动健康企业主管表示,苹果的野心不只在穿戴式设备上,而是建构一个完整的健康与健身服务平台,就如同App Store。
不过,如果其目标是在健康设备之上,苹果可能会面临一些法规的障碍。2013年,FDA宣布未来法规将会针对一些试图将智能手机转为医疗设备的应用做出规范,其范围包含量测心肺功能或尿液检查的应用或周边装置,不过这并不包括如Nike的FuelBand这样的设备,因为它只提供计步功能,而不会给予医疗建议。
除此之外,国立台北科技大学电子工程系教授李仁贵指出,要在穿戴式装置这种具备高度干扰的环境下,准确的量测出生理讯号也是一大难题,也因此,目前多数的穿戴式装置仅能提供健康管理,要真正应用在健康照护,作为医生诊断的数据,仍需要时间。