談到台灣在全球機器人產業發展的狀況,對於台灣機器人產業發展有一定了解程度的台灣智慧自動化與機器人協會祕書長陳文貞談到,早在二十多前,台灣的工研院就已經開發了六軸機器人,但在當時,對岸的中國大陸才進入開放時期,擁有極低成本的勞動人力,使得台灣紛紛前往大陸設廠,所以使得台灣的機器人產業礙於時空背景不利的情況下,其發展受到不少限制。
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而近年來,大陸的快速起飛,勞動成本快速提升,許多廠房被迫向更低成本的國家區域移動,但歸納來看,終究不是根本解決問題的方法,採取生產轉型,才能有效將生產成本降低,而機器人正是方法之一。
幸運的是,政府已在2005年開始推動機器人產業的發展,到了2010年才開始有了初步的成果,像是工業機器人或是服務型機器人等,在近年一個接著一個出現在市場上。
陳文貞認為,不論是工業4.0或是政府所推動的生產力4.0,都需要機器人的奧援,所以機器人的發展勢在必行。她坦言,相較於國外,台灣發展機器人的時間的確落後國外有一大段的距離,所以居於劣勢是正常的現象。但我們不能因為人家有完整的產業鏈,就完全放棄發展。只要願意採取行動,台灣就有機會在該產業中佔有一席之地。
陳文貞進一步談到,工業機器人的發展之所以能夠如此蓬勃,主要的原因來自於汽車工業的強力需求,但是台灣在當時本來就沒有汽車工業,要發展工業機器人本就不易。但若將這樣的情況放到其他產業,台灣或許就能與國外站在同一個起跑位置。另一方面,市場一旦出現競爭,勢必就有價格競爭問題,台灣一直都有能力提供性價比高的產品,工業機器人也不例外,她本人相信,國外的競爭對手也感受到不小壓力。
陳文貞也不諱言,她本人並不清楚台灣科技產業對於國產機器人的採用狀況,但她認為,製造業都想要升級轉型,關鍵在於如何將「傳統人力轉為機器人力」,這方面若能透過系統整合業者的協助,只要解決製造方的問題,那麼機器人業者只要與系統整合業者可以有密切的配合,那麼,打進廠房供應鏈就不是太大的問題。