美國最新期《商業週刊》消息,近年傳統電信服務商對於進軍網路通話市場產生濃厚興趣,收購交易頻傳,全球最大的網路電話服務商Skype今年秋季脫離eBay,重新獨立營運的,顯然已是待價而沽。
傳統電信服務商對進軍網路市場的興致有多高?看看過去的例子就知道。前日(12/23)歐洲運營商西班牙電信以2.07億美元的價格收購了Jajah;將時間軸往前推,今年11月,Google也收購了Gizmo 5;更別提英國電信早在2008年就出手收購Ribbit了!這些早一步的併購動作,在在顯示傳統電信服務商透過建立網路電話業務,進軍全球市場的企圖心。
以西班牙電信收購Jajah為例,被收購的Jajah轉變為獨立營運的西班牙電信的全資控股子公司,依然保有它在矽谷和以色列的業務,兩品牌整合後,可藉著西班牙電信既有的O2品牌,與2.68億的全球網路市場接軌。未來用戶使用Jajah撥打網路電話的費用,將可與O2無線帳單整合。在西班牙電信的規劃中,挑戰Skype並非純然笑談。
這波傳統與網路電信的趨勢會不會移轉到Skype身上?答案是不一定,但是Skype肯定是塊令傳統電信業者垂涎欲滴的肥肉。誰能成功娶得Skype歸,就能擁有5.21億註冊用戶以及擴及全球的服務範圍-能上網的地方、就能透過Skype講電話,透過網路電話的特色,傳統電信服務商甚至可以跨洲競爭。
不過,由於Skype的身價已經達到數十億美元,有此財力進行收購的電信服務商並不多,不過,可以想見的是,擁有此番雄厚資本的廠商,一定會持續緊盯網路電話市場,尋找最適當的切入機會。