今日的主流手機平台無疑是iOS和Android，Windows phone 8則蓄勢待發。支援這些平台的手機雖然各有擁護者，但對於應用程式(APP)開發者而言，卻不想被某個平台綁死，因此，能夠跨平台支援web App的HTML5成為熱門的選項，使得瀏覽器的重要性大增，甚至已等同作業系統。重要的web App平台包括Chrome OS、Firefox OS、Open WebOS。今天要特別來談一下Firefox OS。

Firefox OS目前以三星Galaxy S2為主力開發手機 BigPic:640x424

Firefox OS是一個針對行動裝置的開放式平台，目前以三星的Galaxy S2為主力開發手機，不過 Mozilla 指 Firefox OS 未來將以 Qualcomm Snapdragon 處理器為系統核心，更透露 Alcatel 及中興(ZTE)都有意推出第一批 Firefox 手機。

大家對Firefox這瀏覽器應該並不陌生，至於Firefox OS有何值得關注之處呢？首先，這而Firefox OS的前身稱為Boot to Gecko，其中Gecko是Firefox的核心，因此，Boot to Gecko的企圖很明顯，其開發者Mozilla就是想做到一啟動裝置就能使用的地步，而這不就是作業系統的定位嗎？所以改名為Firefox OS並不為過。

其次，Mozilla應用組件本身就是一個擴展性極強的互聯網套件，可以使用XUL和XPCOM來外接各種基於 XML的組件，具有作業系統的特性。而Mozilla日前公佈其Firefox瀏覽器的附加元件在全球的下載量正式超過30億，這個數字大約是全球人口總數的一半，更遠超過今日全球的上網人數。

Mozilla在 2004 年開始在 Firefox 附加元件中心提供附加元件，並且在 2009 年首開先例提供手機瀏覽器的附加元件，讓行動與桌面瀏覽器使用者皆可享受自訂瀏覽器的樂趣，自訂諸如音樂、遊戲、休閒娛樂、運動、審美觀、以及在地化語言等最符合個人化與上網需求的功能。

然而，僅管Firefox在桌面市場擁有極佳的用戶基礎，但想早期進軍行動市場時卻遇到很大的瓶頸。上述的附加元件確實提供了高度的擴展性，但過於繁雜也讓它變得太過臃腫，不能滿足行動裝置對小而美的需求。這也是為何Webkit核心會受到蘋果青睞的原因。

今日Mozilla能捲土重來，推出Firefox OS，正是對Gecko作了巨大的改進。從Gecko1.9版本開始，減少了XPCOM的使用，對XForms和SVG 等更多網路標準提供了支持，並在Firefox 4中使用了新的JS引擎JaegerMonkey。經過精簡後，Gecko的效率大幅提升，再加上奠基於Android之上，如今已可以在行動平台上順利運行了。

Firefox OS上的功能、應用程序全部使用HTML語言開發，通過WebAPI來驅動硬體週邊。不過，HTML5雖然能做很多事了，但對硬體效能的執行仍然不如本地型的作業系統那麼流暢。此外，使用HTML開發很難保障自己的源碼不被看到，這會是應用開發者投入的一個障礙。

參考資料：立足Firefox OS與天比高：Mozilla鏖戰記

可用於 Galaxy S II 的 Firefox OS 刷機包連結 (來自 Gfan)