在资讯产品琳琅满目的IA时代，各式各样的商品及功能让人目不暇给，未来强调通讯功能，上网、多媒体影音娱乐等新型态的智慧型手持式装置，将在资讯市场中有卓越的成长，渐成资讯载具的主流。 IA产品的新兴应用与无穷的潜力为不仅为产业注入了源源不绝的动能与活力，更将使人们的生活展现出不同于以往的风貌。而这波21世纪新兴资讯革命与过去PC发展历程最大的不同，即是以使用者为中心，厂商需依其使用情境与目的设计便利性的功能。

基于IA产品的使用者需求导向特性，居产品灵魂角色的嵌入式微处理器除了必须在效能、耗电及成本上取得最佳平衡，尚须在多媒体、影像绘图、网路通讯、电源管理等专门技术的支援与整合权衡重要性与必要性。不同于PC，IA产品为封闭性的架构，扩充性有限，因之在面对宽频通讯、无线传输、多媒体影像处理等各种功能与标准的选择时，在产品设计阶段即需厘清消费者的使用习性及需求，以决定产品规格，而负责资料撷取、讯号处理及控制的微处理器（MPU）便扮演整个系统运作的灵魂角色。微处理器系以算数逻辑单元（Arithmatic Logical Unit：ALU）以及控制单元为主的晶片，同时亦可包含逻辑设计与cache。加上记忆体、周边输出／输入介面、中断处理及指令集连结的功能，便形成微控制器（MCU），构成完整的微电脑架构。

过去传统的嵌入式处理器架构不外乎x86与RISC，然IA终端产品功能日益复杂，规格不一而足，而智慧型手持式装置又有耗电的考量与与多功能的趋势，促使嵌入式微处理器的设计面临价格、功能与功率三方面的挑战。为了经济上的效应，嵌入式微处理器晶片设计上的 「reuse」 便相当重要。同时，系统产品端对减少BOM的项目、降低耗电与轻薄短小的需求更加速了晶片整合设计的脚步。而随着嵌入式产品的应用与功能皆走向多样化，微处理器与作业系统、网路服务提供者及系统产品设计的关系也密不可分，因此，造就了许多跨产业的合作契机与市场机会。以下我们将就嵌入式微处理器在IA领域的发展，与新兴进入者的机会与挑战讨论之。
...
...