长久以来，设计人员为迅速发展的市场如消费电子和汽车等开发产品时，都面临严峻的上市时间压力。但是现在，这些严格的时间要求已经转移至其他许多领域，包括嵌入式控制和工业设计。

毋庸置疑，近年来谈论最多的晶片设计趋势是系统单晶片（System-on-a-chip；SoC）──透过制程技术和设计方法的突飞猛进而得以达成。但是SoC的进展仍然缓慢，并且对市场的变化非常敏感。此外，开发SoC本质上是一项成本高昂的高风险事业。只有少数公司拥有充沛的资源，能负担将SoC产品发展成为ASIC般生产所需的非经常性工程费用（NRE），即使公司拥有足够资源也必须仔细考虑其投资报酬率。

在业界，迅速将产品推出市场非常重要。产品每延迟一周上市，都会造成营业额巨大的损失：举例来说，如果产品的平均售价为1500美元，而其制造商预计销量将增加到至每周100件，那么，设计延迟三个月便会带来超过100万美元的损失。
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